Depuis que l'homme a commencé à cultiver et à stocker les récoltes d'une saison à l'autre, les mycotoxines ont été une source de maladies et même de décès. Certains cas de maladies causées par des mycotoxines sont connus depuis plus de 2 000 ans. Cependant, ce n'est que dans les années 1950 que les chercheurs ont réalisé que certains métabolites fongiques, aujourd'hui connus sous le nom de mycotoxines, étaient nocifs pour la santé humaine et animale, et ce n'est que dans les années 1960 que les recherches ont commencé, suite à la mort de plus de 100 000 jeunes dindes au Royaume-Uni.
Depuis lors, l'intensification des recherches a conduit à davantage de réglementations en la matière et FOSS a été le pionnier du développement d’une solution automatisée de détection des mycotoxines. Dans un entretien, la spécialiste des mycotoxines, Daniela Vega, explique la raison pour laquelle le risque des mycotoxines constitue un problème majeur dans le monde entier. Au cours de ses recherches, elle a réalisé que la présence des mycotoxines dans les cultures peut entraîner des pertes économiques et des conséquences graves sur la santé.
« Lors de mes voyages sur le terrain, j’ai rendu visite à des producteurs touchés par les effets des mycotoxines, tant sur la santé humaine et animale que sur les pertes économiques liées à l’élevage. J'ai par exemple observé des lésions chez les poulets dues à une forte contamination par les mycotoxines qui s'accumulent dans l'organisme. En effectuant régulièrement des tests et des analyses, vous pouvez identifier les substances nocives et intervenir à temps. »
Daniela explique : « La contamination par des mycotoxines est complexe et il n'est pas toujours facile de la déceler à l'œil nu ou à l'odorat. J'ai rendu visite à des producteurs qui étaient sûrs d'avoir des mycotoxines mais qui ont découvert que les taches noires n'étaient pas nocives. D’autre part, j’ai analysé des céréales en apparence et à l'odeur normales, avant de découvrir que le taux de mycotoxines contenu dans ces céréales était extrêmement élevé. Il est donc dangereux de déduire le niveau de contamination en fonction de l'aspect et de l'odeur. Ce n'est qu'en procédant à des analyses que vous pourrez détecter une contamination par des mycotoxines. »
« C’est comme trouver une aiguille dans 300 bottes de foin »
Dans le cas des mycotoxines nocives, la concentration est insuffisante. Plusieurs organisations fixent des limites à la teneur en mycotoxines des produits destinés à l'alimentation humaine et animale. La Commission Européenne établit des réglementations strictes, en fixant par exemple un maximum de 2 µg/kg pour l’aflatoxine B1 présente dans divers produits, y compris les noix et les céréales. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis recommande des niveaux d’action, par exemple 20 µg/kg pour les aflatoxines présentes dans le maïs et les produits à base d’arachide. D’autres régions appliquent leurs propres directives. Le Codex Alimentariusotoxins, une initiative conjointe de la FAO et de l’OMS, fournit des normes alimentaires internationales. Par exemple, il stipule que l’ochratoxine A ne doit pas dépasser 5 µg/kg dans les produits à base de cacao. Le respect de ces normes est essentiel pour le commerce mondial et la sécurité des consommateurs.
« C’est comme trouver une aiguille dans 300 bottes de foin. Malgré ces réglementations strictes établies par les autorités, nous constatons que des produits sont retirés des rayons en raison d'un niveau de contamination élevé. Il n'y a pas longtemps, un lot entier de pop-corn a été retiré des rayons des supermarchés au Danemark en raison d’un niveau élevé de contamination, ce qui est mauvais non seulement en termes de pertes économiques initiales pour le producteur, mais également de valeur à long terme pour la marque » Daniela explique.
Une solution révolutionnaire pour la détection des mycotoxines
Les méthodes de mesure traditionnelles sont souvent limitées et chronophages. Daniela explique que, dans son expérience précédente, elle consacrait des journées entières à la préparation et l'analyse des mycotoxines. « Je passais des journées entières à préparer et à analyser des échantillons, une mycotoxine à la fois », explique-t-elle, avant de poursuivre : « Avec MycoFoss™, tout est automatisé. C'est comme un robot qui effectue toute la préparation des échantillons pour vous d'un seul coup. »
Grâce à MycoFoss, vous pouvez analyser jusqu’à six mycotoxines simultanément. • Comparé aux méthodes manuelles, il garantit des résultats cohérents, réduisant ainsi le risque d’erreur humaine et la variabilité des analyses. • De plus, l’automatisation fournie par MycoFoss rationalise le processus d'analyse, permettant ainsi aux opérateurs d’effectuer les tâches plus rapidement et d’affecter les ressources de manière plus efficace. En mesurant une gamme de mycotoxines jusqu’à deux ppb, MycoFoss nous permet non seulement de respecter les normes légales, mais également d’adopter une approche plus ambitieuse en ce qui concerne les normes internes.
Bien que les symptômes de l’intoxication par les mycotoxines soient connus depuis l’antiquité, la recherche sur les mycotoxines est un domaine d’étude relativement nouveau. L’un des problèmes réside dans le fait que les mycotoxines ne sont pas réparties de façon homogène ; contrairement aux protéines, elles sont hétérogènes et, si l’échantillon n’est pas adapté, leur détection peut s’avérer difficile. Daniela explique : « Elles apparaîtront comme des points de contamination, avec un grain infecté pour 200 grains. C'est comme trouver une aiguille dans une botte de foin. L’analyse automatisée des mycotoxines fournit des résultats plus cohérents et permet de détecter les toxines dans une gamme plus large.
Contrairement aux méthodes traditionnelles, qui limitent souvent les analyses à une ou deux mycotoxines en fonction des programmes spécifiques de gestion des risques, le test multitoxine permet de détecter plusieurs mycotoxines en une seule analyse. L'analyse automatisée des mycotoxines à l'aide de MycoFoss favorise un dépistage plus large qui peut révéler de nouveaux problèmes potentiels liés à la chaîne d'approvisionnement, à l'amélioration de la sécurité et de l'efficacité des produits destinés à l'alimentation humaine et animale. Daniela explique : « La possibilité d’analyser jusqu’à six mycotoxines différentes (en fonction du produit) en un seul test fournit de nouvelles informations importantes sur la véritable nature des mycotoxines », dit-elle en expliquant pourquoi MycoFoss est une nouvelle solution révolutionnaire. « Il s'agit d'une avancée considérable qui peut contribuer à mettre en lumière la menace que représentent les mycotoxines dans le monde entier. Il y a encore tant de choses que nous ne savons pas au sujet des mycotoxines et de la façon dont elles agissent sur le monde. Grâce à cette nouvelle technologie, tout le monde peut analyser rapidement et de manière fiable certaines des mycotoxines les plus courantes d'un seul coup. »
