Seit der Mensch begann, Pflanzen zu kultivieren und von einer Saison zur nächsten zu lagern, sind Mykotoxine eine Quelle von Krankheiten und sogar Todesfällen. Einige Fälle von Krankheiten, die durch Mykotoxine verursacht werden, sind seit mehr als 2000 Jahren bekannt. Dennoch war das Verständnis, dass einige Pilzmetaboliten, heute Mykotoxine genannt, für die Gesundheit von Mensch und Tier verantwortlich sind, erst in den 1950er Jahren gut etabliert, und die Forschung begann erst in den 1960er Jahren nach dem Tod von mehr als 100.000 jungen Puten in Großbritannien.
Seitdem hat die verstärkte Forschung zu mehr Vorschriften zu diesem Thema geführt, und FOSS hat Pionierarbeit bei der Entwicklung einer automatisierten Lösung für Mykotoxin-Tests geleistet. Im Gespräch mit der Mykotoxin-Spezialistin Daniela Vega erklärt sie, wie das Mykotoxinrisiko weltweit relevant ist. Während ihrer Forschung hat sie gesehen, wie Mykotoxine in Pflanzen zu wirtschaftlichen Verlusten und schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen führen können.
"Bei Feldausflügen habe ich Erzeuger besucht, die von den Auswirkungen der Mykotoxine auf die Gesundheit von Mensch und Tier und den wirtschaftlichen Verlust von Vieh betroffen sind. Ein Beispiel, das ich beobachtet habe, sind Läsionen bei Hühnern aufgrund hoher Mykotoxinkontaminationen, die sich im Körper ansammeln. Durch regelmäßige Tests und Analysen können Sie die Schadstoffe identifizieren und rechtzeitig eingreifen."
Daniela erklärt: "Mykotoxin-Kontamination ist komplex und man kann sie nicht immer sehen oder riechen. Ich habe Produzenten besucht, die sicher waren, Mykotoxine zu haben, und festgestellt, dass die schwarzen Flecken nicht schädlich waren. Andererseits habe ich Getreide getestet, das normal aussieht und riecht, nur um festzustellen, dass der Mykotoxingehalt sehr, sehr hoch war. Auf diese Weise ist es gefährlich, den Grad der Verschmutzung durch Aussehen und Geruch anzunehmen. Nur durch Tests kann eine Mykotoxinkontamination festgestellt werden."
„Es ist wie eine Nadel in 300 Heuhaufen zu finden“
Bei schädlichen Mykotoxinkonzentrationen ist die Konzentration mangelhaft. Verschiedene Organisationen legen Grenzwerte für Mykotoxingehalte in Lebensmitteln und Futtermitteln fest. Die Europäische Kommission legt strenge Vorschriften fest, wie z. B. einen Höchstwert von 2 µg/kg für Aflatoxin B1 in verschiedenen Rohstoffen, einschließlich Nüssen und Getreide. Die US-amerikanische Food and Drug Administration ( FDA ) empfiehlt Aktionswerte, z. B. 20 µg/kg für Aflatoxine in Mais- und Erdnussprodukten. Andere Regionen haben ihre eigenen Richtlinien. Der Codex Alimentariusotoxins, eine gemeinsame Initiative der FAO und der WHO, bietet internationale Lebensmittelstandards. So heißt es beispielsweise, dass Ochratoxin A in Kakaoerzeugnissen 5 µg/kg nicht überschreiten sollte. Compliance ist für den globalen Handel und die Verbrauchersicherheit von entscheidender Bedeutung.
"Es ist wie eine Nadel in 300 Heuhaufen zu finden. Und obwohl die Behörden strenge Vorschriften haben, sehen wir, dass Produkte aufgrund hoher Verunreinigungen aus dem Regal genommen werden. Vor nicht allzu langer Zeit wurde in Dänemark aufgrund einer hohen Verunreinigung eine ganze Menge Popcorn aus den Regalen der Supermärkte genommen, und das ist nicht nur im Hinblick auf die anfänglichen wirtschaftlichen Verluste für den Produzenten, sondern auch im Hinblick auf den langfristigen Markenwert schädlich", erklärt Daniela.
Bahnbrechende Lösung für Mykotoxin-Tests
Herkömmliche Messverfahren sind oft einschränkend und sehr zeitaufwendig. Daniela erklärt, wie sie in ihren früheren Erfahrungen Tage mit der Vorbereitung und Prüfung auf Mykotoxine verbracht hat. „Ich würde ganze Tage damit verbringen, Proben vorzubereiten und zu testen, ein Mykotoxin nach dem anderen“, sagt sie und fährt fort: „Mit MycoFoss™ ist alles automatisiert. Er ist wie ein Roboter, der die gesamte Probenvorbereitung für Sie in einem Arbeitsgang erledigt."
Mit MycoFoss können Sie bis zu sechs Mykotoxine gleichzeitig testen. Im Vergleich zu manuellen Verfahren gewährleistet er konsistente Resultate und reduziert das Risiko menschlicher Fehler sowie die Variabilität bei Tests. Gleichzeitig optimiert die Automatisierung durch MycoFoss den Testprozess, sodass Bediener Aufgaben schneller erledigen und Ressourcen effektiver zuweisen können. Durch die Messung eines Mykotoxinbereichs von bis zu zwei ppb ermöglicht es uns MycoFoss, gesetzliche Standards zu erfüllen und einen ehrgeizigeren Ansatz für interne Standards zu verfolgen.
Obwohl die Symptome einer Mykotoxinvergiftung schon seit Urzeiten bekannt sind, ist die Mykotoxinforschung ein relativ neues Forschungsgebiet. Eines der Probleme besteht darin, dass Mykotoxine nicht homogen verteilt sind. Im Gegensatz zu Proteinen sind sie heterogen, und wenn nicht die richtige Probe verwendet wird, können sie schwierig zu erkennen sein. Daniela erklärt: "Sie werden wie Hotspots aus einem Getreide sein, das in 200 Getreidearten verunreinigt ist. Wie eine Nadel in einem Heuhaufen zu finden. Automatisierte Mykotoxin-Tests liefern konsistentere Ergebnisse und ermöglichen das Screening auf ein breiteres Spektrum von Mykotoxin.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Verfahren, bei denen die Prüfung auf ein oder zwei Mykotoxine auf der Grundlage spezifischer Risikomanagementprogramme häufig beschränkt ist, ermöglicht die Multitoxinprüfung die Erkennung mehrerer Mykotoxine in einer einzigen Analyse. Der automatisierte Mykotoxin-Test mit MycoFoss fördert ein umfassenderes Screening, das neues Licht auf potenzielle Probleme für die Lieferkette, eine verbesserte allgemeine Lebensmittel- und Futtermittelsicherheit und -effizienz werfen kann. Daniela erklärt: „Die Möglichkeit, bis zu sechs verschiedene Mykotoxine (je nach Rohstoff) in einem einzigen Test zu testen, bietet wichtige neue Einblicke in die wahre Natur von Mykotoxin“, sagt sie und erklärt, wie MycoFoss eine bahnbrechende neue Lösung ist. "Es ist ein großer Schritt nach vorn, der dazu beitragen kann, die Mykotoxin-Bedrohung auf der ganzen Welt zu beleuchten. Über Mykotoxine und ihre Auswirkungen auf Gebiete auf der ganzen Welt wissen wir immer noch nicht viel. Mit dieser neuen Technologie kann jeder schnell und zuverlässig auf einige der häufigsten Mykotoxine auf einmal testen."
