À chaque fois qu’une avancée technologique relève un défi de longue date, il est naturel de se demander à quelle autre fin celle-ci peut être utilisée. C’est exactement ce qui s’est produit lorsque le MycoFoss™ a été lancé, offrant des tests multiplex très constants avec un maximum de six mycotoxines dans des échantillons de blé et de maïs. « Ce fut un grand pas en avant », déclare Daniela Vega Sampedro, cheffe de produit au niveau mondial, avant d’ajouter : « Mais les responsables de l’assurance qualité qui souhaitaient un moyen efficace de dépister la présence de DON et de ZEA dans les livraisons entrantes ont rapidement détecté l’absence d’analyse de l’orge. »
Les deux mycotoxines sont des cibles importantes sur le radar des broyeurs d’aliments pour animaux, car elles peuvent avoir un impact catastrophique sur la santé et les performances des animaux. À titre d’exemple, Daniela explique comment les marges serrées de l’élevage porcin sont sensibles à une mauvaise santé et à des taux de croissance réduits. Dans certains cas, la contamination par des mycotoxines peut même entraîner la mort des animaux en affaiblissant leur système immunitaire à tel point qu’ils succombent à des micro-organismes, parasites, champignons et virus courants qui seraient normalement combattus sans problème. À cet égard, les mycotoxines sont l’un des facteurs immunosuppresseurs les plus importants dans l’alimentation animale.
Bien que la capacité à déterminer rapidement la présence de mycotoxines soit essentielle dans le contrôle des matières premières pour l’alimentation humaine et animale, les méthodes disponibles sont souvent limitées. Elles impliquent un grand nombre d’étapes manuelles comme le pipetage, le chronométrage, la pesée, le mélange et l’agitation, qui peuvent toutes entraîner un risque d’erreur humaine.
À l’inverse, le MycoFoss™ s’utilise par simple pression d’un bouton. Il suffit à l’opérateur de placer un échantillon broyé dans l’instrument et de sélectionner le test approprié sur un écran tactile.
Dans le maltage, l’objectif est d’éviter le risque de mycotoxines dépassant les niveaux de sécurité très stricts dans la chaîne d’approvisionnement en aliments et boissons pour l’homme. Le processus de maltage est particulièrement sujet à la formation de mycotoxines et même les procédés tels que la distillation ne peuvent pas tuer les mycotoxines dures. En effet, selon le procédé de maltage, le traitement sert uniquement à concentrer les mycotoxines. Cela augmente le risque de dépassement des limites de sécurité, d’où la nécessité de tester certaines mycotoxines en vertu de la loi avant qu’elles n’entrent dans le processus de maltage.
Basé sur des données solides
Daniela se souvient que l’équipe de développement était bien consciente de la demande urgente d’analyse de l’orge avec l’équipement entièrement automatisé, mais qu’elle était également très claire sur la nécessité de programmer la solution pour traiter les échantillons d’orge partout dans le monde où les instruments pourraient être utilisés. Comme pour toute technologie analytique, disposer d’une banque de données suffisamment représentative issue à la fois de tests de référence et de tests avec l’instrument est la clé pour s’adapter aux nombreuses variations saisonnières, climatiques et régionales qui peuvent affecter les caractéristiques des échantillons. « Nous avons vraiment effectué notre travail de base en collectant des échantillons réels de toutes les régions du monde et en couvrant différents aspects tels que les gammes de toxines et les variétés d’espèces », explique Daniela.
Une solution pour le blé, le maïs et l’orge
Grâce au travail acharné pour établir des étalonnages fiables, le MycoFoss peut désormais être utilisé pour analyser l’orge avec le même niveau de constance que pour le maïs et le blé et avec le même niveau d’efficacité. Il suffit aux opérateurs de placer un échantillon dans l’instrument et d’appuyer sur démarrer. En moins de huit minutes, les résultats pour le DON et la ZEA s’affichent. Les tests entièrement automatisés libèrent également le personnel de ces tâches et réduisent le risque d’erreur humaine associé à des méthodes plus manuelles.
Qu’en est-il de l’ochratoxine A (OTA) et de la trichothécène 2 (T-2) ?
Des options de test pour l’OTA et la T-2 sont également disponibles, mais uniquement après consultation de votre représentant FOSS local. Ces tests seront disponibles sous forme de modèles expérimentaux d’adhésion jusqu’à ce que plus de travail, comme décrit ci-dessus, soit effectué pour construire une banque de données suffisamment solide basée sur des échantillons réels. Actuellement, les tests sont basés sur des échantillons dits enrichis où ces derniers sont délibérément contaminés. Il n’est donc pas possible de donner le même niveau de validation que pour les modèles mondiaux. Ces modèles expérimentaux ont néanmoins été mis à disposition pour fournir des résultats indicatifs et accélérer la recherche d’échantillons contaminés nécessaires à la finalisation des modèles.
Alors que les travaux sont en cours, la technologie révolutionnaire MycoFoss vient tout juste de commencer à démontrer sa puissance de feu dans la lutte en cours pour empêcher les mycotoxines pratiquement indestructibles de contaminer nos chaînes d’approvisionnement. « Nous ne pouvons pas les tuer, nous devons donc les contrôler », conclut Daniela.
