Migliorata la gestione della mastite nelle Asturie, Spagna

Un recente studio condotto in Spagna mostra che lavorare con la conta delle cellule somatiche differenziali (DSCC) e il nuovo progetto del Gruppo Udder Health rappresenta un grande potenziale per gli allevamenti caseari per quanto riguarda la positiva implementazione di un sistema di controllo della mastite. In una recente intervista, abbiamo incontrato Lara Suárez Escandón, direttore tecnico dell'Interprofessional Dairy and Agri-Food Laboratory of ASTURIAS (LILA ASTURIAS), per discutere la positiva implementazione del test di conta delle cellule somatiche differenziali (DSCC) per la gestione della mastite nella loro regione.

LILA ASTURIAS è un laboratorio professionale per il settore caseario e agroalimentare fondato nel 1991 e uno dei primi laboratori interprofessionali creati in Spagna. Attualmente impiega 19 addetti e i servizi principali includono l'analisi dei campioni per il miglioramento delle mandrie da latte e dei campioni per il pagamento della qualità del latte, per caseifici e produttori caseari. Il laboratorio dispone anche di un reparto fisico-chimico e microbiologico, dove viene analizzata la composizione dei prodotti caseari per verificare la presenza di agenti patogeni e batteri per il controllo qualità. I servizi analitici forniti dal laboratorio LILA hanno l'accreditamento e la certificazione di diversi standard ISO.

"Ogni anno effettuiamo più di 400.000 prelievi di DHI e più di 250.000 prelievi per la qualità del latte. Eseguiamo inoltre l'identificazione dei batteri della mastite e gli antibiogrammi per assistere i veterinari nella scelta degli antibiotici più efficaci", spiega Lara Suárez Escandón.

Lila Asturias ha un flusso di campioni molto elevato e viene dedicato molto impegno alla loro raccolta e al loro controllo. L'uso di metodi che consentano di ridurre i tempi di analisi è quindi una priorità.

"Disponiamo di un servizio di campionatura giornaliero con due itinerari e più di 45 fermate, un servizio di ispezione per gestire reclami o richieste da parte di industrie e allevatori, l'esecuzione di controlli lungo gli itinerari di raccolta, la messa in sicurezza delle cisterne e delle attrezzature per la raccolta del latte per migliorare la qualità del latte e il livello di mastite nelle mandrie. Tutto questo per controllare e certificare diversi marchi di qualità e corsi di formazione per il settore caseario."

Un progetto pilota in quattro fasi

Il progetto pilota è durato circa un anno ed è stato condotto in collaborazione con tre partner: il governo del Principado de Asturias, l'sitituto finanziario CAIA RURAL de Asturias e il Central Lechera Asturiana, il principale caseificio della regione. Il progetto ha coinvolto nove aziende agricole e circa 1000 mucche Holstein in totale.

• Fase 1: raccolta dei dati DSCC
  Le aziende agricole partecipanti sono state selezionate perché fossero rappresentative dell'intera area geografica e sono stati raccolti dati sulle cellule somatiche differenziali per stabilire i gruppi in base alla salute della mammella.
• Fase 2: controllo dei dati DSCC provenienti da aziende agricole selezionate
  I dati DSCC acquisiti presso aziende agricole selezionate sono stati sottoposti a verifica utilizzando colture microbiologiche e CMT e classificati in gruppi in base alla salute delle mammelle.
• Fase 3 - Strutturare un report DSCC
  Si sono tenuti incontri con veterinari esperti di qualità del latte e il personale del laboratorio universitario per illustrare i risultati ottenuti e strutturare un report sulle cellule somatiche differenziali. 
• Fase 4 - Costruire un piano di comunicazione
  Infine, è stato implementato un piano di comunicazione per spiegare l'utilità dei nuovi parametri e il contenuto del nuovo report agli agricoltori, ai veterinari e al loro personale. 

Fase 1 - Raccolta dei dati

Nella fase 1, i criteri di selezione delle aziende agricole comprendevano il tipo di sistema di mungitura, le dimensioni dell'azienda agricola e la posizione geografica. Un'azienda agricola disponeva di una mungitrice automatica, mentre il resto utilizzava sistemi di mungitura manuale. 

Come mostrato di seguito, sono state selezionate due aziende agricole con meno di 100 animali, quattro aziende agricole con 100-250 animali e due aziende agricole con più di 250 vacche. 

MM: Mungitrice
AMM: Mungitrice automatica

In termini di ubicazione geografica, le aziende agricole selezionate erano situate al centro, a est e a ovest della regione. 

Fase 2: Assegnazione delle mucche a gruppi di salute delle mammelle

Una volta selezionate le aziende agricole, la fase successiva consisteva nel raccogliere i dati per stabilire le categorie di salute della mammella. "Nell'ottobre 2021, abbiamo iniziato a raccogliere dati sulle cellule somatiche differenziali dai campioni di DHI analizzati. Nel primo mese, solo il 67% dei campioni ricevuti è stato analizzato per individuare cellule somatiche differenziali. Nei mesi successivi, questa percentuale è aumentata progressivamente fino all'attuale 100%. Con questi dati sono stati costruiti i gruppi suddivisi per stato di salute delle mammelle e sono state calcolate le percentuali di mucche nei gruppi ABCD", spiega Lara.

Il protocollo stabilito prevedeva innanzitutto l'analisi dei campioni provenienti dalle aziende agricole selezionate e la loro classificazione in gruppi in base alla salute delle mammelle secondo i criteri indicati da FOSS: 200.000 cellule somatiche totali e 65% DSCC. 

Fase 3: integrazione dello strumento dei Gruppi di Salute della Mammella

Una volta classificate le vacche, il laboratorio ha poi informato i veterinari responsabili di ogni azienda agricola di quali animali facevano parte dei gruppi B e C. I veterinari hanno quindi avuto dieci giorni per recarsi alle fattorie ed eseguire un California test su questi animali e prelevare un campione per la coltura in laboratorio.

"I criteri per prelevare un campione per un California test positivo sono stabiliti dai veterinari. Valori di CMT di due o più sono considerati positivi e quindi il trimestre positivo viene campionato per il laboratorio. In caso di CMT negativo, viene prelevato un campione composito per tutti e quattro i trimestri", afferma Lara.

In laboratorio, è stata eseguita una coltura microbiologica di tutti i campioni ricevuti per identificare la presenza di batteri e verificare l'esistenza o l'assenza di infezione intramammaria nelle vacche dei gruppi B e C. "Nelle colture del Gruppo B, la presenza di importanti agenti patogeni raggiunge quasi il 47%, mentre nella coltura del gruppo C la percentuale di agenti patogeni importanti sale al 69%", continua Lara.

Questa coltura microbiologica è considerata il metodo di riferimento per stabilire le conclusioni. La distribuzione nei gruppi A, B, C e D delle 936 vacche analizzate è stata presentata nel report. "Circa il 70% era nel gruppo A, il 14% nel gruppo B, quasi il 40% nel gruppo C e il 2% nel gruppo D", spiega Lara.

Nel Gruppo C sono quindi disponibili i dati completi per 100 vacche. Se si analizzano i risultati del gruppo B utilizzando il test DSCC in laboratorio, l'aspetto più interessante è che tra i 103 animali di questo gruppo sono state rilevate colture positive in 84 vacche, mentre il California test californiano ne ha rilevate solo 15. "Il California test è uno strumento molto utile in un'azienda agricola, ma con un basso numero di cellule perde sensibilità", spiega Lara. "Quando si scelgono animali per il trattamento e la terapia a secco, è fondamentale scegliere test ad alta sensibilità per rilevare il maggior numero di vacche con infezione intramammaria", continua Lara.

Quando è stato eseguito lo stesso studio sugli animali del gruppo C, con il California test 45 vacche su 75 sono risultate positive per l'infezione intramammaria . Ciò significa che 30 animali non sono stati rilevati. "In conclusione, anche nel Gruppo C, in cui il California test ha già una sensibilità molto elevata, il parametro DSCC consente di rilevare il 15% in più di animali con infezione intramammaria", conclude Lara. Questo dimostra l'importanza del test DSCC come strumento di supporto per la rilevazione di vacche con mastite subclinica. 

Il report sulle cellule somatiche differenziali

Questo esempio tratto dal report sulle cellule somatiche differenziali, ricevuto dagli agricoltori nell'ottobre 2022, è diviso in due parti.

Innanzitutto, una tabella che mostra i singoli dati di ogni vacca riferiti agli ultimi 6 mesi.

"Il numero in ogni casella rappresenta il conteggio totale delle cellule somatiche e il colore del riquadro indica il gruppo di salute della mammella in cui è stata classificata. Verde per il gruppo A, giallo per il gruppo B, rosso per il gruppo C e blu per il gruppo D", spiega Lara. Questa tabella è utile sia per gli agricoltori che per i veterinari quando si tratta di applicare terapie a secco selettive. 

La seconda parte del report mostra i dati a livello di mandria, inclusa la distribuzione della percentuale di mucche nei gruppi di salute delle mammelle negli ultimi 12 mesi. In fondo al report è incluso come riferimento un confronto con la media regionale dell'ultimo trimestre. 

Fase 4 - Implementazione in tutta la regione

L'ultima e più lunga fase del progetto pilota è rappresentata dal piano di comunicazione, spiega Lara. L'implementazione di questo progetto all'interno di un ampio gruppo di stakeholder ha richiesto molte sessioni di coordinamento, riunioni e formazione. Queste attività sono state svolte in diverse parti delle regioni coinvolte, con la partecipazione di agricoltori, veterinari e personale tecnico. In più a tutto questo lavoro, sono stati pubblicati anche diversi articoli su giornali, riviste e social network, così da diffondere le informazioni a un più vasto pubblico di settore.

Non c'è dubbio che questo sia stato un grande progetto per LILA ASTURIAS, ma il beneficio è innegabile. Secondo Lara, il vantaggio principale del test DSCC è la capacità di rilevare quasi il 67% in più di animali con infezione intramammaria rispetto al test della California. "Questo lo rende uno strumento molto utile per la scelta delle mucche da candidare per la somministrazione di antibiotici nelle terapie selettive a secco, aumentando la probabilità di successo di qualsiasi sistema di controllo della mastite in un'azienda casearia," afferma Lara.