Al World Dairy Summit di quest'anno c'è stato molto interesse e fermento intorno alla produzione lattiero-casearia sostenibile. Abbiamo parlato con molti visitatori delle sfide attuali che l'industria lattiero-casearia deve affrontare e delle ultime tecnologie, movimenti e tendenze che al momento stanno riscuotendo molto interesse. In generale, abbiamo riscontrato una considerevole attenzione alla produzione lattiero-casearia sostenibile e a come i moderni metodi di produzione, combinati con tecnologie innovative, stiano consentendo un cambiamento verso la riduzione delle emissioni di carbonio.
Negli ultimi anni, l'aumento delle alternative vegetali e le mutevoli tendenze dei consumatori hanno suscitato preoccupazioni sul futuro dei prodotti lattiero-caseari. Tuttavia, quest'anno la conversazione tendeva a una prospettiva più positiva. Anche se sembra che i consumatori consumino meno latte rispetto al passato, questo cambiamento non significa un declino dei prodotti lattiero-caseari in generale.
Uno dei visitatori del nostro stand, il Brand Manager, Anthony Ling di Neogen, conferma: "La tendenza più entusiasmante per me è che il settore lattiero-caseario è in crescita. Penso che sia interessante il fatto che ci sarà un continuo spostamento verso i prodotti lattiero-caseari piuttosto che verso il latte liquido, e credo che questo sia davvero importante per il settore."
Come negli anni precedenti, le discussioni si sono incentrate sulla ricerca di nuovi modi per rendere più efficiente la produzione lattiero-casearia, con particolare attenzione a ottenere di più dalle materie prime, a ridurre gli sprechi e anche il consumo di energia e acqua legato alla produzione. In questo contesto, il controllo continuo dei processi, come le soluzioni NIR/FTIR in linea, ha riscontrato molto interesse e guadagnato molto potenziale.
"Molte delle tendenze si sono concentrate sul carbonio, la sostenibilità e le tendenze della produzione oltre che sulle metodologie che aiuteranno a sostenere il pianeta e a ridurre il riscaldamento globale", spiega Matt Haddon, Senior Director of Sales, Global and Ingredients di Organic Valley, una cooperativa di circa 1.600 aziende agricole a conduzione familiare. Matt Haddon è stato particolarmente ispirato a portare in patria nuove conoscenze sui metodi di coltivazione più sostenibili. "Ciò che mi entusiasma è poter riportare le informazioni che ho imparato all'azienda agricola e aiutarla a pianificare per il futuro. Il futuro è promettente per i prodotti lattiero-caseari, facciamo in modo che le mucche siano orientate in tal senso", conclude.
Trasformare i rifiuti in valore
Un'altra area di interesse è stata la gestione dei rifiuti. Mike Enos, dell'USDA AMS Dairy Program, ha spiegato che man mano che le aziende agricole si consolidano e diventano più grandi, hanno problemi ambientali con i loro rifiuti. "Ciò che stanno facendo adesso è trasformare questi rifiuti in energia come biocarburante. E direi che questa è una tendenza enorme in questo momento nella nostra area."
Il Sig. Sodhi, Presidente dell'Associazione lattiero-casearia indiana e in precedenza CEO di Amul, ha discusso della sostenibilità dal punto di vista del settore lattiero-caseario indiano, menzionando la gestione del metano e del letame come modi pratici per rendere l'industria casearia più sostenibile.
"Il 70% dell'impatto climatico dell'allevamento lattiero-caseario proviene dalle emissioni di metano", spiega Sodhi, continuando che "il 70% delle emissioni di metano può essere ridotto del 30%, implementando una dieta bilanciata. Allo stesso modo, in termini di gestione del letame, è possibile utilizzare il letame per il biogas e il biofertilizzante. Questo sta già accadendo in India."
Il sig. Sodhi sottolinea anche la riciclabilità degli imballaggi come un altro modo in cui i caseifici indiani sono all'avanguardia. "Il latte in India viene venduto in buste, senza sprecare troppo denaro in imballaggi e confezioni e le buste sono riciclabili al 100%. Quindi, un sistema molto sostenibile. Minimo dispendio di energia, minimo imballaggio, attenzione al riciclo e ai vantaggi dell'efficienza della catena di fornitura."
Dal punto di vista del signor Sodhi, non si può parlare di sostenibilità senza parlare anche del settore lattiero-caseario come fonte preziosa di nutrimento e di reddito per gli 80 milioni di fornitori di latte dell'India, che spesso sono piccoli agricoltori che possiedono solo due o tre mucche.
"In generale, le riforme terriere in India garantiscono un valore sufficiente per mantenere i villaggi e le famiglie, mentre la gestione dei rifiuti e la sostenibilità vengono in secondo piano", spiega. Questo sistema è molto diverso dall'industria lattiero-casearia orientata alla crescita che vediamo nella parte occidentale del mondo.
"In India il settore lattiero-caseario non è un business, è la principale fonte di sostentamento per oltre 80 milioni di famiglie", conclude Sodhi.
Il valore nutrizionale è una priorità
Il Dott. Yun Zhanyou, Vicepresidente del Gruppo Yili in Cina, ha anche discusso dell'equilibrio tra la sostenibilità e il valore nutrizionale dei prodotti caseari. "I latticini sono un prodotto naturale e nutriente", ha spiegato. "Sebbene ci siano molte sfide, l'industria lattiero-casearia, gli agricoltori, i trasformatori e persino i venditori sono fiduciosi nel futuro del settore."
Rispetto alle alternative lattiero-casearie come i prodotti vegetali, è convinto che i prodotti lattiero-caseari possano essere un'opzione sostenibile se si tiene conto dell'aspetto nutrizionale. "Se si considerano prodotti lattiero-caseari naturali e ricchi di nutrienti, anche per le diete future, i latticini non dovrebbero essere trascurati o omessi", afferma il dott. Yun Zhanyou.
Il Dott. Shyam Suwal, Responsabile delle tecnologie di frazionamento e fermentazione presso Arla Foods, ha inoltre sottolineato l'importanza dei latticini come componente nutrizionale fondamentale.
Ha sottolineato le prospettive positive per il futuro del settore lattiero-caseario, nonostante le preoccupazioni sollevate in merito al suo impatto sul cambiamento climatico. Il Dott. Suwal ha riconosciuto che lavorare nell'industria lattiero-casearia spesso porta a interrogarsi sul suo futuro a causa delle sfide di sostenibilità che dobbiamo affrontare. "Tuttavia, nel settore è diffusa la convinzione che i prodotti lattiero-caseari abbiano un futuro promettente", sottolinea, aggiungendo che "l'industria lattiero-casearia, e in particolare Arla Foods, sta compiendo progressi sostanziali verso i suoi obiettivi di sostenibilità, dimostrando il suo impegno sia per l'ambiente che per il benessere dei consumatori".
In conclusione, il risultato principale del World Dairy Summit di quest'anno sembra essere che, nonostante le sfide poste dalle tendenze dei consumatori e dal cambiamento climatico, l'industria lattiero-casearia globale sta crescendo e lavorando verso metodi di allevamento, coltivazione e produzione più sostenibili e il futuro del settore lattiero-caseario si prospetta luminoso.
