La capacidad para gestionar la variabilidad en las materias primas siempre ha resultado fundamental para la producción rentable del pienso.
Dotados de los conocimientos sobre el contenido real en nutrientes de las materias primas y del pienso acabado, los productores pueden explotar más sus molinos y de forma más inteligente. Por ejemplo, puede intercambiar de forma segura una materia prima cara por una alternativa más barata, quizás utilizando menos harina de soja y más maíz o viceversa, todo en función del precio y de la calidad. Los ahorros normales suelen ascender hasta 7,0 USD por tonelada. Entre otras de las ventajas de la adopción de un enfoque más informado están la posibilidad de reclamar en caso de recibir entregas de materias primas por debajo de las especificaciones y una mejora de la coherencia de los productos que redunda en una retirada mínima de los mismos, además de en una mejor relación con los clientes.
A pesar de las claras ventajas que se obtienen, la adopción de la tecnología de un analizador NIR en los molinos independientes de menor tamaño sigue siendo limitada. Una de las barreras más importantes es la introducción de una nueva tecnología en el molino de pienso y la necesidad asociada de conocimientos técnicos y soporte in situ. La llegada de la última generación de NIR está dando un giro de tuerca a todo eso, tal y como señalamos en este artículo. Analizaremos lo siguiente:
- Cómo algunos productores están utilizando un analizador con tecnología de infrarrojo cercano (NIR) para comprobar la recepción de productos y los productos acabados
- La última tecnología del analizador NIR y por qué puede confiar en ella
- Los puntos clave que debe tener un analizador NIR es que sea rentable y que amortice rápidamente la inversión.
La tecnología NIR ya disfruta de un amplio uso entre los principales actores del sector del pienso
Muchos productores de pienso, en especial las grandes corporaciones, llevan décadas utilizando la tecnología analítica NIR para analizar todas las entregas entrantes y salientes con un único y sencillo análisis que tarda en hacerse menos de un minuto.
Cuando el analizador NIR se ha instalado, no se produce ningún coste directo para realizar análisis, lo cual permite a los usuarios analizar todo lo que quieran sin preocuparse. Los resultados inmediatos in situ permiten a los controladores de calidad detectar materias primas con una calidad pobre en la misma entrada y actuar de inmediato, en lugar de dejar que entren y después tener que afrontar las consecuencias. Obtenga más información en este vídeo en el que verá la historia real de una importante cooperativa de pienso de España: Nuevo NIR para un análisis de calidad del pienso en la planta de pienso de Cobadu, en España
Está claro que al analizar con NIR se genera un montón de información valiosa, ¿pero en qué medida contribuyen estos análisis al resultado final?
Tomemos un ejemplo basado en un molino de pienso que fabrica formulación para pienso a partir de los niveles de proteínas reales de ingredientes clave, como la harina de soja. Al tener información fiable sobre el nivel de proteínas de las entregas individuales, pueden identificar envíos en los que el nivel sea más alto que el garantizado por el proveedor. Con estos datos, pueden trabajar más cerca de su objetivo del 15 % de contenido en proteínas, reduciendo así el contenido en harina de soja del 21 al 18 %, ahorrando hasta 7,0 USD por tonelada.
Se pueden conseguir unos ahorros similares realizando un control más preciso de la humedad, por ejemplo, un fabricante de pienso para mascotas que produzca 100 000 toneladas de pienso seco al año en una de sus líneas, puede trasladar el objetivo de humedad un 0,5 % más cerca de las especificaciones. Esto desemboca en unos ahorros de 0,5 % x 100 000 toneladas, lo que equivale a 500 toneladas menos de materias primas al año para producir la misma cantidad de pienso seco.
La última generación de espectroscopia de infrarrojo cercano y por qué puede confiar en ella
La última tecnología NIR no es nada revolucionaria, ya que funciona a partir del mismo principio que las primeras soluciones NIR. Es decir, se dirige luz infrarroja hacia una muestra, la muestra modifica la luz y el espectro (escaneado) se convierte en resultados relativos a la composición de la muestra. La conversión se realiza matemáticamente mediante «calibraciones». Si desea consultar una explicación detallada, consulte la descripción de nuestra tecnología NIR aquí: la tecnología NIR
Sin embargo, lo que es novedoso es cómo se entrega la tecnología. Los instrumentos NIR de última generación tienen un hardware mejor y más estable y certificación IP65, lo que indica que son lo suficientemente sólidos para usarlos durante mucho tiempo en el molino. En concreto, deben ser insensibles a la humedad, el polvo, las vibraciones o las fluctuaciones de temperatura. Una norma ISO para el uso de los instrumentos NIR (ISO 12099) proporciona las directrices de los instrumentos y su uso.
Anteriormente, los usuarios de la tecnología NIR se veían obligados desarrollar su propia calibración, pero algunas soluciones modernas incluyen la opción de calibraciones listas para usar que hacen que todo el proceso de la puesta en marcha sea mucho más rápido. Estos modelos de datos desarrollados a escala mundial pueden abarcar la variabilidad estacional y geográfica de las materias primas - datos que, de otro modo, se tardaría años en adquirir mediante el análisis de referencia. Lea nuestra guía sobre el tema aquí: Las mejores prácticas de calibración para instrumentos NIR
Otro aspecto importante de la tecnología NIR moderna es que los desarrollos en el ámbito de la conectividad y en el diagnóstico remoto han permitido implementar NIR de manera exitosa sin que tenga que haber expertos técnicos in situ. Los modelos de datos desarrollados a escala mundial se pueden instalar y actualizar en el instrumento en línea sin que el usuario tenga que hacer nada. Un centro de servicio externo puede garantizar que el equipo analítico esté funcionando sin errores, algo para lo que antes había que contar con un técnico in situ. Consiga más información sobre el valor de las soluciones conectadas aquí: Servicios digitales
Los elementos de una solución NIR moderna para un productor de pienso independiente
En resumen, son una serie de factores los que coexisten y posibilitan un uso más viable del análisis NIR para los productores de pienso.
Aquí tiene nuestra lista de verificación de los elementos que debe buscar:
- Un instrumento NIR de gran calidad de un proveedor reconocido. Debería estar aprobado para su uso en las duras condiciones que se dan en una sala de control en el molino de pienso.
- Calibraciones mundiales listas para ser utilizadas en ingredientes de pienso y en el pienso final. Puede ser preciso realizar una adaptación a las materias locales, pero las calibraciones listas para ser utilizadas proporcionan un buen punto de partida que, de lo contrario, se tardaría muchos meses de trabajo de análisis de referencia en conseguir.
- Soporte para la configuración inicial, incluida la validación tal y como se describe en la norma ISO 12099 para el uso de instrumentos NIR
- Validación del rendimiento del instrumento a través de un diagnóstico remoto del mismo utilizando la conectividad de conexión en red
- Validación continuada del rendimiento de la calibración, de nuevo utilizando funciones de conectividad que permiten a un experto comprobar por vía remota el rendimiento y realizar ajustes o actualizaciones por la misma vía y sin que las operaciones cotidianas se vean interrumpidas.
Para obtener una visión de conjunto más detallada de los puntos clave que debe considerar, eche un vistazo a este artículo: Cinco formas de garantizar un pienso de calidad con NIR
