Storicamente, le donne hanno dominato l'industria della birra. Dai Vichinghi agli Egizi, le donne producevano birra sia per le cerimonie religiose che per preparare bevande pratiche e ricche di calorie per la casa. La monaca tedesca, Hildegard von Bingen, risalente al XII secolo, è responsabile dei primi scritti rimasti sull'uso del luppolo nella birra e nelle colonie nordamericane le donne sono state - primo lungo periodo - responsabili della produzione di birra: basti pensare a Susannah Ohland, la cui ricetta di birra è diventata la base per la fondazione del più antico birrificio indipendente del Canada, Moosehead Brewery.
Dall'inizio dell'industrializzazione, le donne sono state allontatate dall'industria della birra, ma ora sono tornate nel settore. Abbiamo incontrato Mariana Schneider, Responsabile di produzione presso Empirical a Copenaghen, per parlare della produzione della birra. In un'industria in cui le donne produttrici di birra sono pochissime, la conversazione ha presto toccato il tema di cosa significhi essere una minoranza nel settore.
Originaria del Brasile, Mariana ha lavorato come produttrice di birra presso Brewski in Svezia e Amager Bryghus a Copenaghen, prima di assumere l'attuale incarico di Responsabile della produzione presso la distilleria Empirical. Ha inoltre svolto un ruolo centrale nello sviluppo del BeerFoss™ FT Go, testando le nuove calibrazioni e fornendo consigli sulle nuove funzionalità per migliorare il processo di birrificazione.
Come è arrivata a fare la produttrice di birra?
È iniziato come un hobby. Quando vivevo in Brasile, la varietà di birre era limitata ed essendo stanca di bere la solita birra, l'unica altra birra che potevamo bere era quella fatta in casa. Così ho iniziato a produrre la mia. Ho sempre pensato "se possono farlo i ragazzi, posso farlo anch'io" e pian piano ho iniziato a studiare e a migliorare le mie tecniche di produzione.
Quando mi sono trasferita in Scandinavia, ho iniziato come responsabile delle comunicazioni presso Brewski in Svezia, ma ho accettato il lavoro solo a condizione che contemporaneamente mi formassero come produttrice di birra. Una cosa tira l'altra e ora sto studiando e seguendo il Master Brewers Certificate Program presso la UC Davis.
Lei è stata di grande aiuto nello sviluppo del BeerFoss™ FT Go. Come è nata la collaborazione?
Far parte del progetto BeerFoss™ è sicuramente una delle cose più belle che abbia fatto nella mia carriera di produttrice di birra. Ho imparato moltissimo sul processo di produzione della birra e ho lavorato insieme al team FOSS, testando i campioni di birra e vedendo cosa succede veramente alla birra durante tutto il processo di produzione.
Parlando di uguaglianza, mi sono sentita davvero alla pari durante il processo. Quando inviavo i campioni, ho continuato a ricevere notifiche e questo mi ha tenuto molto coinvolta. Nel BeerFoss™ c'è un potenziale enorme. È diventato una parte importante della mia vita di produttrice di birra e mi ha aiutata in molti modi. Dalla fermentazione all'analisi della birra finita o anche nella fase iniziale del processo, dove il BeerFoss™ ci ha aiutato a ridurre la quantità di malto utilizzata nel processo di birrificazione. Continuo a raccontare a tutti i vantaggi dell'uso del BeerFoss™ 😊.
Qual è la sua spinta più grande?
Posso dire onestamente che la richiesta di uguaglianza è diventata la mia spinta più grande. In quanto donna e di origine latinoamericana, voglio contribuire a creare consapevolezza in merito ai vantaggi della diversità nell'industria della birra. Se tutti pensano allo stesso modo e nessuno si distingue, sarà sempre solo un piccolo gruppo di persone con la stessa mentalità a prendere le decisioni senza vedere il quadro più ampio e questo rallenterà qualsiasi tipo di sviluppo, sia nella produzione della birra che in qualsiasi altro ambito della nostra società. Dobbiamo lottare per avere un gruppo dirigente più diversificato, non solo nella produzione della birra, ma ovunque nella nostra società.
Per me è anche importante essere fonte di ispirazione per altre donne del settore, per ricordarci a vicenda che non siamo sole. Allo stato attuale, le donne devono lottare 100 volte più duramente degli uomini per ricoprire le stesse posizioni e, se non aumentiamo il dialogo e la trasparenza nel settore, la situazione non migliorerà mai. Un giorno spero di vedere nell'industria della birra un numero uguale di uomini e donne.
Quali sono i vantaggi di essere una donna nel settore della produzione della birra?
Penso che il vantaggio più grande sia l'unione con le altre donne. Ci si trova a vicenda e si creano legami fantastici. Le donne sono brave a condividere informazioni tra di loro, ci controlliamo a vicenda e inoltre le donne non hanno paura di aiutare a studiare nuove ricette per la produzione di birra o persino opportunità di lavoro. La mia sensazione è che gli uomini tengano un po' più strette a sé le proprie conoscenze, ma la condivisione delle informazioni non fa altro che contribuire a rendere tutti noi produttori di birra migliori.
Qualsiasi consiglio alle co-produttrici di birra😊.
Non avere mai paura di chiedere aiuto. Anche con una vita lavorativa e familiare impegnativa, le donne troveranno sempre il tempo di aiutarsi a vicenda quando è necessario.
E mai ignorare i segni di restrizioni mentali. I burn-out sono molto comuni, soprattutto tra le donne produttrici di birra. Abbiamo la tendenza a fare di più di quanto possiamo gestire, forse a causa della pressione della società, che ci impone di lavorare il doppio per dimostrare che siamo brave quanto gli uomini. Ma ogni tanto dobbiamo rallentare e prenderci più cura di noi stesse.
