Le micotossine sono diventate una preoccupazione crescente a causa delle condizioni climatiche irregolari, in particolare a causa del clima caldo e umido. Queste condizioni rappresentano un ambiente ideale in cui le micotossine, come l'aflatossina B, possono prosperare, ponendo rischi significativi sia per la salute degli animali che per la sicurezza alimentare.
Ridurre il carico dei test manuali
Nei laboratori con elevati carichi di lavoro, i test si sono rivelati un'attività gravosa per il personale. I metodi tradizionali richiedono tempo, molta manodopera e sono esposti ad incoerenze ed errori. Le conseguenze di analisi inadeguate si estendono a valle nella catena di fornitura, con conseguenze come scarsa crescita degli animali, salute degli animali compromessa e potenziali rischi per la salute umana se le micotossine contaminano la catena alimentare, ad esempio passando al latte e poi al formaggio attraverso l'alimentazione di bovini da latte.
Consapevoli di questa sfida, produttori come la cooperativa per i mangimi Comazoo nel Nord Italia hanno adottato come soluzione l'automazione dei laboratori. Comazoo ha adottato il'analizzatore automatizzato per micotossine MycoFoss™, uno strumento potente che ha rivoluzionato i loro processi di analisi.
L'implementazione di MycoFoss ha consentito al laboratorio di Comazoo di soddisfare gli standard in modo affidabile, risparmiando tempo e risorse preziose. In una recente videointervista, Roberta Benini sottolinea che il sistema MycoFoss offre un processo completamente automatizzato che consente a qualsiasi operatore di eseguire con efficienza il controllo delle micotossine. Questa soluzione automatizzata si è dimostrata particolarmente utile nella gestione di un flusso regolare di autocarri che trasportano materie prime come il mais e che richiede test approfonditi prima dello scarico.
Test coerenti fino a due ppb aiutano a stabilire nuovi standard industriali
Una area che desta particolare preoccupazione è il mais utilizzato per l'alimentazione degli animali da latte. Lo stabilimento di Comazoo è situato vicino alle principali regioni produttrici di formaggio del Nord Italia, come Grana Padano e Parmigiano Reggiano. La presenza di aflatossine nel mais utilizzato per l'alimentazione delle vacche da latte rappresenta un rischio significativo, in quanto può portare alla contaminazione del latte e, in ultima analisi, influire sulla qualità e sulla sicurezza del formaggio prodotto.
Questo è un ottimo esempio di come le strategie proattive stiano diventando sempre più importanti ora che le condizioni meteorologiche estreme che incoraggiano le micotossine si fanno più comuni. Con l'aumento dell'incertezza relativa alle materie prime in ingresso, la capacità di eseguire verifiche coerenti a livelli fino a due ppb supporta gli obiettivi di innalzamento degli standard. "Abbiamo limiti interni che sono ancora più bassi dei limiti legali", afferma Benini. "Per le vacche da latte, riteniamo che non si debbano superare i due ppb. Se si arriva a sei ppb, possiamo trasferirlo all'utilizzo per bovini da carne e suini. Qualsiasi valore superiore a sei ppb, che è ancora un livello basso e comunque conforme ai livelli legali, può essere rifiutato per contratto."
Queste considerazioni sono condivise da altri lungimiranti laboratori del settore dei cereali e dei mangimi con cui FOSS si è confrontata a proposito di MycoFoss. Il valore dell'automazione nel liberare risorse e garantire l'uniformità nei test è un tema comune che lascia il respiro necessario per un approccio più aggressivo alla minaccia della micotossina.
La multiplazione espande l'orizzonte del controllo qualità
Oltre agli aspetti già menzionati, la capacità di analizzare fino a sei micotossine diverse in un unico test sta fornendo nuove importanti conoscenze sulla vera natura delle minacce legate alle micotossine.
Grazie alla sua funzione multiplexing, lo strumento fornisce fino a sei risultati alla volta sullo stesso campione senza richiedere ulteriore lavoro. Gli utenti di MycoFoss hanno capito che questa opzione favorisce uno screening più ampio che può far luce su potenziali problemi per la catena di fornitura. Ad esempio, sono stati osservati livelli più elevati di DON nell'orzo anche se i livelli di altre sostanze, come l'aflatossina B, sono bassi o inesistenti.
Sintesi dei vantaggi offerti dall'automazione
Sebbene MycoFoss sia ancora un concetto piuttosto nuovo, l'utilizzo sul campo evidenzia chiaramente alcune aree in cui si rivela particolarmente utile:
• Rispetto ai metodi manuali, garantisce risultati coerenti, riducendo il rischio di errore umano e la variabilità dei test
• L'automazione fornita da MycoFoss ottimizza il processo di analisi, consentendo agli operatori di completare le attività più rapidamente e allocare le risorse in modo più efficace
• Misurando una gamma di micotossine fino a due ppb, MycoFoss consente ai laboratori non solo di soddisfare gli standard legali, ma anche di adottare un approccio più ambizioso agli standard interni
• La funzione di multiplazione può portare a delle sorprese che potrebbero colmare le lacune nell'attuale regime di test della filiera
Considerate le attuali difficoltà nelle filiere, questi progressi consentono ai laboratori di cereali e mangimi di portare il controllo micotossine a un nuovo livello, liberando al contempo risorse preziose. Si tratta inoltre di un approccio che diventerà sempre più essenziale per la protezione della nostra fornitura di cereali e mangimi dal crescente rischio di contaminazione con micotossine dannose.
