Le hard seltzer devient un ajout courant du portefeuille brassicole américain, mais c’est toujours une nouveauté dans la plupart des pays. Qu’est-ce que le hard seltzer ?
Le hard seltzer, ou eau pétillante alcoolisée, est un type de boisson gazeuse contenant de l’eau gazeuse, de l’alcool et des arômes (souvent issus de fruits). Il est généralement obtenu par fermentation d’une solution sucrée, ou parfois d’une solution d’orge maltée, qui produit une base alcoolisée à laquelle on peut ajouter des fruits ou d’autres arômes. Le hard seltzer a généralement un titre alcoométrique volumique (TAV) d’environ 5 %.
Le concept d’une boisson maltée a débuté dans les années 1980 aux États-Unis et en Australie. Zima est l’exemple le plus célèbre aux États-Unis, et en 1993, la brasserie australienne Two Dogs a ouvert la voie au hard seltzer en brassant la première limonade alcoolisée. Le concept moderne de cette boisson a été lancé vers 2018, et White Claw en Amérique du Nord est aujourd’hui la marque de hard seltzer la plus vendue.
Quels sont les avantages de la production de hard seltzer et de son intégration dans le portefeuille de brassage ?
Lorsque vous disposez de la configuration pour la production de bière, vous disposez également de la configuration et du savoir-faire nécessaires pour produire un bon hard seltzer. Les coûts de démarrage sont par conséquent très bas. Le hard seltzer est facile à produire. Vous n’avez besoin que d’eau, d’une source de sucre, de levure, de nutriments et de quelques fruits ou arômes. Il faut également un tiers du temps pour produire un lot de hard seltzer par rapport à la production d’un lot de bière, ce qui aide les brasseries à optimiser leur calendrier de production ainsi que leur rentabilité.
De nos jours, les consommateurs recherchent davantage de variété dans les boissons de bar. Il est donc agréable d’avoir une nouvelle option de boisson savoureuse et différente dans votre portefeuille. Le hard seltzer est réputé pour être plus sain et contient généralement moins de calories que la bière. Il se boit facilement et est souvent sans gluten.
Quels paramètres sont importants lors de la production et de l’emballage du hard seltzer ?
Comme pour toutes les autres boissons, le hard seltzer doit respecter les réglementations nationales ou régionales en matière d’alcool. Vous devez vous assurer que le pourcentage de TAV est correctement déclaré sur l’emballage et, dans la plupart des cas, l’écart autorisé est très faible. L’alcool est donc sans aucun doute le paramètre le plus important lors de l’analyse du hard seltzer.
Le pH est un autre paramètre important. Un pH de 3,1 est un bon objectif pour le hard seltzer, ce qui rend votre produit acide mais intense. De plus, un pH plus faible inhibe la croissance des microbes dans les bouteilles ou les canettes, ce qui en fait un produit à la conservation plus longue. La mesure du pH informe également de la fin de la fermentation, élément essentiel pour éviter la refermentation/l’explosion des canettes et les rappels de produits.
Les calories sont un troisième paramètre important pour le hard seltzer. Le produit est connu pour être une alternative alcoolisée plus saine et de nombreux consommateurs regarderont le nombre de calories sur l’étiquette. Connaître la teneur calorique est d’une grande importance commerciale et réglementaire lors de la production de hard seltzer. Heureusement, vous pouvez mesurer chacun de ces trois paramètres sur le nouveau logiciel d’analyse du hard seltzer BeerFoss FT Go.
Quel est votre hard seltzer préféré ?
Malheureusement, il n'y a pas encore beaucoup de producteurs artisanaux au Danemark. Mais en participant à la CBC à Minneapolis, j’ai pu goûter à de nombreux produits de qualité. En visitant le laboratoire de Saint Paul, je me souviens en avoir bu un particulièrement bon. 😊
