¿Qué sintió al convertirse en la primera mujer maestra bodeguera de Krug?
Más que decir que soy la primera mujer maestra bodeguera, diría simplemente que soy la octava maestra bodeguera en la historia de la casa. Mi trabajo consiste en perpetuar cada año el sueño del fundador de la casa, Joseph Krug, con una nueva Édition de Krug Grande Cuvée. Llevo en Krug desde 2006 y, antes de ser maestra bodeguera, fui directora enológica y miembro del comité de cata junto al antiguo chef de cave Eric Lebel. La transición fue perfecta para nosotros. Trabajo con un equipo de gran talento en muchos proyectos, lo que hace que mi trabajo sea .
Krug Grande Cuvée se elabora a partir de una mezcla de hasta 120 vinos de más de 10 añadas, ¿cómo se aborda la elaboración de un vino tan complejo?
Hemos heredado de Joseph Krug un enfoque único de la creación de Champagne. Su sueño era elaborar el mejor Champagne que pudiera ofrecer, cada año, independientemente de las variaciones anuales del clima. Prestar especial atención al carácter de cada viñedo, respetar la individualidad de cada parcela y su vino, así como crear una extensa biblioteca de vinos de reserva de muchas añadas diferentes, le permitieron cumplir su sueño.
Hoy en día, esta biblioteca alberga unos 150 vinos, y cada año "audito" unos 250 vinos del año. Siguiendo un enfoque parcelario, cada año soy capaz de ensamblar una nueva Édition de Krug Grande Cuvée y Krug Rosé. Conseguimos esta complejidad cultivando las diferencias siempre que es posible, desde el viñedo hasta el coupage, para amplificar la singularidad y los contrastes de cada vino, de modo que podamos elaborar la expresión más generosa del Champagne en una sola botella.
¿Ha realizado algún retoque estilístico en Krug Grande Cuvée desde que es maestra bodeguera?
Sería fácil cambiar algo -cualquiera podría hacerlo-, pero el verdadero reto es mantener vivo el sueño de Joseph Krug, maestro de bodega tras maestro de bodega, y el mismo nivel de excelencia mezcla tras mezcla. Este legado vivo me inspira profundamente. En Krug no hay receta. Cada edición de Grande Cuvée es completamente nueva y original. Cada año, nuestra inspiración es la misma, pero cada Édition es una composición única. Los retoques implicarían un perfil estático, mientras que cada Champagne Krug es diferente. Dicho esto, basamos todas nuestras decisiones en catas, desde la elección de la fecha de cosecha hasta la mezcla, pasando por el tiempo en bodega. Cualquier ajuste sería una respuesta directa a las observaciones durante las catas.
El lanzamiento de Krug iD ha hecho que Grande Cuvée resulte más interesante para los coleccionistas, ¿qué potencial de envejecimiento tiene el vino y mejora con la edad?
El concepto de Édition, que se aplica a Grande Cuvée y Krug Rosé, es una forma estupenda de destacar la singularidad de cada vino. Hoy, los amantes de Krug pueden probar y jugar con diferentes Éditions. Gracias a Krug iD, también pueden sumergirse en el savoir-faire de sus propias botellas de Krug. Esto nos brinda la oportunidad de compartir anécdotas, consejos sobre maridajes y valoraciones de expertos.
Todos los Champagnes Krug ganan con el paso del tiempo. Con el paso de los años, nuevas facetas se acentuarán bajo la influencia del tiempo. Entonces se convierte en una cuestión de gusto personal: si prefiere Champagnes más añejos, pero con la espina dorsal de frescura que caracteriza a todos los Champagnes Krug. Con cualquier botella de Krug, siempre tendrá el final largo y vibrante que lo hace envejecer tan bien a lo largo de las décadas. El tiempo no es una limitación, sino un componente integral de la ecuación de creación de Krug.
Cada año guardan más botellas de Krug Grande Cuvée, ¿es con la intención de lanzar las existencias añejas más adelante?
Lo hacemos para ofrecer a los amantes de Krug la oportunidad de explorar la influencia del tiempo en nuestros Champagnes de diferentes maneras. Lo vemos, por ejemplo, en Homenaje al tiempo, donde presentamos dos Éditions de Krug Grande Cuvée elaboradas con diez años de diferencia. Es una forma de poner de relieve la valiosa influencia del tiempo en Krug y de seguir la evolución de una Édition concreta.
Con sus vinos de añada, ¿le gusta que muestren el sabor característico de Krug o es más importante que reflejen las características del año?
Krug vintage es la historia de un año inconfundible, interpretada por la casa. El estilo Krug es la suma de todas las decisiones que tomamos durante el proceso creativo. Una cosecha Krug es más bien una interpretación libre. Cada vez que decido elaborar una nueva añada, es con la idea de contar la historia de lo que ocurrió en la sala de catas después de la cosecha: lo que nos asombró, nos sorprendió y nos encantó..
¿Cómo describiría el estilo característico de Krug?
Krug Grande Cuvée es la expresión generosa del Champagne, con una plenitud de sabores y aromas en la que todo el mundo puede encontrar algo que despierte sus emociones. La deliciosa madurez de la fruta hechiza la nariz y la ligereza de las notas alimonadas en el paladar deleita la boca, mientras que el final preciso y contorneado prepara las papilas gustativas para el siguiente sorbo. Se necesitan más de 20 años para elaborar una nueva Édition de Grande Cuvée - una mezcla de más de 120 vinos de más de 10 años diferentes - combinando fruta fresca de la cosecha con fruta seca y confitada con la pátina del tiempo de nuestra vinoteca de reserva.
Usted es un fanático de la viticultura de precisión, ¿cuáles son sus últimos avances en ese frente?
Todo lo que hacemos, soñamos, imaginamos o desarrollamos es para reforzar nuestro conocimiento de las parcelas con las que trabajamos, definiendo las características de cada una a través de observaciones, decisiones y catas, ya que vemos cómo puede contribuir a nuestras diferentes composiciones y cómo podemos aprovechar su potencial de expresión. Desde el trabajo realizado en el viñedo hasta la composición del coupage final, lo comentamos todo entre el Comité de Cata para crecer todos juntos y transmitir nuestros conocimientos a la siguiente generación. Si le interesa profundizar, el Libro Negro de Krug es nuestra aplicación de cata a medida que consolida nuestras notas, observaciones y conocimientos.
¿Qué añadas antiguas de Krug se beben realmente bien ahora mismo?
Dependiendo de los gustos y preferencias de un coleccionista, puede que desee descubrir antiguas Éditions de Grande Cuvée, añadas de Krug o Krug Collection para apreciar la influencia del tiempo en estas mezclas. Con Krug iD, pueden descubrir la historia única de cada botella. Como creador, creo que cada historia es única e igualmente valiosa. Y puesto que la longevidad de todos los champagnes Krug es casi infinita cuando se conservan en buenas condiciones, para mí todos son excelentes candidatos.
¿Qué hace que Clos du Mesnil y Clos d'Ambonnay sean tan especiales?
Nuestros clos están situados en lugares de renombre para el Chardonnay y el Pinot Noir respectivamente y, protegidos por murallas durante siglos, se benefician de microclimas únicos a los que se puede atribuir en parte su estilo. Estos pequeños viñedos de pueblo son la expresión más pura de una sola uva, de una sola parcela y de un año de cosecha específico. Clos du Mesnil y Clos d'Ambonnay personifican el enfoque parcelario de Joseph Krug en la creación de Champagne..
¿Cuál es la parte más difícil de su trabajo como maestro bodeguero?
Sin lugar a dudas, recrear el sueño de Joseph Krug cada año, independientemente de las variaciones climáticas. Es mi mayor reto, pero también mi mayor alegría y orgullo, porque cada vez que mi equipo y yo damos a luz una nueva Édition de Krug Grande Cuvée, es con la idea de rendir homenaje a Champagne, a la inmensidad de sus terruños y a la diversidad de sus viticultores.
¿Cómo fue la cosecha 2022 hasta el momento? ¿Está satisfecha con el resultado?
La cosecha de 2022 ha sido la más larga que he visto desde que me incorporé a Krug hace dieciséis años, pero también la más alegre. Comenzó el 24 de agosto y terminó el 14 de septiembre. De norte a sur y de este a oeste, todas las uvas se mostraron maravillosas, independientemente del cru o la variedad. Era como si los planetas estuvieran alineados. Dicho esto, no podemos olvidar que 2022 fue un año de extremos, incluyendo calor y sequía que dejaron su huella en la fruta. Ahora necesitamos tiempo para observar, escuchar y degustar. Sólo las catas y el tiempo revelarán los perfiles de los vinos que nacerán de la cosecha 2022.
¿Los fenómenos meteorológicos cada vez más extremos, desde los picos de calor hasta las heladas primaverales, le han obligado a modificar su método de vinificación para mantener el carácter y la coherencia de Krug?
Aunque todo el mundo debe adaptarse a la realidad del cambio climático mientras seguimos esforzándonos por minimizar nuestra huella de carbono, los fenómenos meteorológicos extremos son una realidad. A veces afectan al perfil aromático de la fruta, a veces destruyen las uvas antes de que puedan ser cosechadas. Por eso tenemos 150 vinos en nuestra vinoteca de reserva, de modo que incluso si un año tiene un rendimiento bajo, aún podemos crear Krug Grande Cuvée. Si a los vinos del año les falta frescura, recurro a vinos de años anteriores frescos para equilibrar la mezcla.
¿Qué está haciendo ahora y qué le espera en 2023?
Durante los próximos meses, mi equipo y yo cataremos y evaluaremos los 299 vinos individuales de la añada 2022, registrando alrededor de 4.000 notas de cata antes de tomar cualquier decisión sobre las mezclas finales en abril. Espero con impaciencia la apertura de nuestra nueva bodega en Clos d'Ambonnay este año. Se trata de un proyecto de cuatro años cuyo objetivo es transmitir a las generaciones futuras las mejores condiciones para la excelencia de nuestros vinos, tanto para quienes los elaboran como para el medio ambiente.
