La producción de lácteos es una actividad comercial de bajo margen y gran volumen. Independientemente de cómo esté el precio de la leche, la economía de la planta sigue siendo la misma: cada kilo de grasa, proteína o sólidos que sobrepase el objetivo es un valor que ya ha pagado y que no recuperará. Con un alto rendimiento, incluso los pequeños desperdicios de composición se acumulan rápidamente.
El riesgo en el que se centra la mayoría de las plantas es la variación del proceso en una única línea. El riesgo más importante es la pérdida de valor. Cuando la composición se desvía del objetivo en mantequilla, mozzarella, nata o cuajada, ocurre una de las siguientes: desperdiciar sólidos o enviar productos fuera de las especificaciones. Ambos salen directamente de un margen que ya es reducido.
Por este motivo, la estandarización ha pasado de ser una cuestión de eficiencia de línea a una decisión de protección del margen. Ya no se trata solo de mantener una línea funcionando sin problemas. Se trata de asegurarse de que los sólidos que pagó terminen siendo productos vendibles.
Dónde se pierde el valor hoy en día
En la producción de mantequilla y queso fresco, la estandarización sigue dependiendo en gran medida del muestreo manual. Las plantas suelen tomar muestras cada hora, con errores de muestreo y preparación de muestras del 0,05 al 0,10 %, y sin visión en tiempo real del proceso. Cuando la receta o la materia prima cambian, el muestreo debe aumentar y los fallos del proceso no se pueden detectar a medida que ocurren. El resultado son márgenes de seguridad más amplios, una mayor variación del proceso y una reducción del rendimiento y las ganancias. Cada punto porcentual de ese margen son sólidos que salen de la planta sin generar ganancias.
Marcar la diferencia con datos precisos en línea
FOSS aborda esto en dos puntos de la línea. En la fase de leche líquida, ProcesScan™ 2 le proporcionará datos precisos y continuos sobre la composición de la leche estandarizada. Básicamente, se basa en el rendimiento de medición probado del MilkoScan™ FT3, diseñado en equipos de producción en línea: el mismo análisis FTIR en una carcasa de acero inoxidable para la línea de producción. Mediante la tecnología de infrarrojo por transformada de Fourier (FTIR), mide la grasa, la proteína, la lactosa, los sólidos totales y los sólidos no grasos sin interrupciones, con calibraciones globales listas para usar y sin deriva.
El ProcesScan 2 no estandariza la leche en sí misma. Es el sensor el que proporciona resultados precisos y de alta frecuencia a su sistema de control a través de un CLP, para que su equipo, solo o junto con un socio de integración, pueda mantener la estandarización de la leche según lo previsto. El valor reside en introducir datos fiables de composición en el bucle de control para que el proceso se mantenga cerca de las especificaciones, en lugar de depender de comprobaciones manuales cada hora.
Más adelante en la línea, ProFoss™ 2 aporta datos de composición en tiempo real directamente a la mantequilla, mozzarella, nata y cuajada. Montado en el proceso y utilizando tecnología NIR de alta resolución, ProFoss 2 ofrece un resultado medio de análisis cada 2 a 3 segundos: mide la grasa, la humedad, la proteína y los sólidos totales según la aplicación. Dado que mide directamente en el flujo del proceso, elimina los errores de muestreo y preparación de muestras que se producen con el control manual. La tecnología ProFoss NIR es el sistema NIR en línea más utilizado en el mercado lácteo mundial, con más de 500 clientes en todo el mundo en la gama ProFoss y ProFoss 2.
Qué protege, por aplicación
• Mantequilla. ProFoss 2 mide la humedad, la grasa, la sal y el SNF en la salida de la mantequera y detecta variaciones del proceso de tan solo 0,02 % en humedad o grasa. Dentro de un bucle de control, puede reducir la variación del proceso hasta en un 50 %, por ejemplo, llevando la variación de la humedad de alrededor del 0,26 a un 0,05-0,10 %. Con la humedad bajo un control estricto, puede estar más cerca del límite de humedad del 16 % dosificando agua en la salida de la mantequera, lo que reduce el contenido en grasa medio en un 0,20-0,30 %. Esa es una grasa cara que permanece en un producto vendible en lugar de desperdiciarse. FOSS informa un retorno de la inversión típico de alrededor de 12 meses en la estandarización de la mantequilla.
• Queso fresco y cuajada. Instalado después del separador o la unidad de filtración, ProFoss 2 mide los sólidos totales y la proteína directamente en el flujo del proceso y reacciona a cambios en la composición de tan solo un 0,02 %. Cuando se utiliza en un bucle de control, esta sensibilidad se traduce en una mejora real del proceso: la variación en sólidos totales o proteínas que suele ser de alrededor del 0,15 % (1 SD) puede reducirse a alrededor del 0,08 %, una reducción de casi el 50 %. Con la variación ajustada, el objetivo de producción se puede mover de 0,10 a 0,20 % más cerca del límite de especificación, de donde proviene la ganancia de rendimiento. En un proyecto reciente en un productor alemán de cuajada que produce alrededor de 18 000 toneladas al año, FOSS estima un ahorro de alrededor de 70 000 euros al año en dos líneas que utilizan dos unidades ProFoss 2.
• Mozzarella y nata. Ambas son aplicaciones ProFoss 2 en línea establecidas, lo que ofrece a los productores un control continuo de la composición donde afecta directamente al rendimiento y la consistencia.
Una decisión para toda la planta
Una estandarización más estricta no es solo una cuestión de producción. Se conecta directamente al laboratorio, que obtiene datos fiables en tiempo real en lugar de depender de comprobaciones manuales cada hora; a finanzas, que ve el flujo de valor recuperado hasta el margen; y al liderazgo de la planta, que puede acercarse más a las especificaciones con confianza en lugar de mantener amplios márgenes de seguridad. En un negocio con márgenes reducidos, proteger cada kilo de grasa y proteína es una prioridad compartida.
