俗话说“一颗老鼠屎，坏了一锅汤”，如今乳品厂的原料奶接收也是这种情况。由于检测方法缓慢，乳品生产商存在将一车劣质牛奶混入优质牛奶的风险，这就可能降低整批牛奶的质量，进而影响由其产品的保质期。
一种检测原料奶中细菌总数的新方法正在改变这一切。
在本文中，我们将看到：
- 在英国 Müller 牛奶和配料公司，一项新的原料奶卫生检测方法如何改进进料牛奶的选择，实现乳制品的最佳保质期。
- 新的快速且更精确的测试方法与刃天青检测法、测试片/平板计数和显微镜方法的对比，其中包括来自美国奶农公司的现场试验反馈
- 新的卫生检测方法如何与其他快速检测方法一起提高乳品生产的效率
避免接收劣质原料
几十年来，乳品生产商一直有能力对牛奶的脂肪、蛋白质和总固体量等重要参数进行质量检测，但卫生检测一直是一个薄弱环节，这使得生产链面临牛奶质量低和细菌含量高的问题。
BacSomatic™ 分析仪提供了一种新的全自动方法，用于在原料奶进场时检测它的卫生质量。这是世界首款能够在十分钟内完成的检测方法，可以在接收之前对罐车装的牛奶进行检查。相反，平板计数等传统方法需要至少两天进行样品培养，然后通过肉眼来评估细菌菌落形成单位。染料还原或“刃天青”等替代方法，通常需要至少 30 分钟才能给出结果。这虽然要快得多，但让罐车等待的时间仍然很长，为了这一个结果，可能会导致更多的细菌繁殖滋生。
简而言之，采用现有的方法，还没等准确的细菌检测结果出来，牛奶就已经接收并且空罐车都开走了。如果检测结果是劣质牛奶，接收方将被迫承担后果。其中一个例子可能是饮用牛奶的保质期缩短达 50%。
采用新的更精确的十分钟检测方法，质量控制人员可以对牛奶进行适当的处理，从而决定将不合格牛奶分离出来，用于动物饲料或用于酸奶生产，或者直接拒绝接收。
Sarah Eykelbosch 是英国 Müller 公司高级技术经理，她负责英国接收原料奶的七个工厂的质量项目。她指出，“对我们的客户而言，最重要的一个质量指标就是我们产品的保质期。”“我们在两个地方试用了 BacSomatic 解决方案，然后决定在所有工厂推广。您可以看到，它的优点包括，不必像刃天青检测方法需要等待 30 分钟，我们可以得到精确的数值结果，因此我们可以确保进场的牛奶具有最好的质量。”她补充道：“设备本身是有回报的，因为它不允许劣质牛奶进入我们的生产过程。”
观看英国 Müller 牛奶和配料公司访谈
它能够替代旧方法吗？
BacSomatic 根据单个细菌细胞的计数，只需不到 10 分钟就能给出数字形式的结果。这是通过一种叫做流式细胞技术的方法实现的，该技术包括使用激光束照射细胞。
传统的测试片或平板计数方法需要大约两天进行样品培养，然后根据菌落形成单位的主观计数得出结果。 直接显微镜计数 (DMC) 涉及使用化学试剂和物理细胞计数，从而导致测试具有主观性，因为计数结果在不同操作人员之间总是存在差异。同样，刃天青检测方法也是一种主观评价，只能提供细菌计数指标。第一个结果在 30 分钟后提供，而且结果会随着时间而改变。
在这样的背景下，新的 BacSomatic 方法引起了人们的极大兴趣。
James Black 是美国奶农公司的质量控制和保证经理，在得知有机会测试这一新解决方案时，他觉得确实有必要这样做。 “我们有兴趣参与这个试验，因为它提供了一种测试细菌的新方法，”他说道。“最大的潜能在于寻找当前所用测试方法的替代方法，当前的测试方法因依靠分析人员进行物理计数而颇具主观性，如 DMC 方法。”
BacSomatic 在美国奶农公司 (DFA) 的测试长达数月，既让操作人员有大量机会熟悉该设备，同时又检查了测试结果与传统测试方法的匹配情况。 新方法的计数结果通常略多于手动计数结果，但这不足为奇，因为 BacSomatic 针对单个细菌计数 (IBC) 具有更高分辨率，而手动计数或显微镜方法则是侧重于菌落形成单位 (CFU)。
使用旧的方法，样品需要培养 2 到 3 天。相反，BacSomatic 拥有的培养室只需八分钟即可准备好有待计数的牛奶，产生足够数量的细菌，从而可靠预测样品中的细菌水平。培养步骤完成之后，实际检测单个细菌仅需一分半钟。
“这对较大型乳品厂来说是一个很好的工具，可用作接受或拒绝进料牛奶的方法，”Black 说道。
观看我们关于 BacSomatic 概念与其他方法对比的网络研讨会。
质量控制堡垒
BacSomatic 是在近几十年来为乳品质量检测开发的其他快速分析解决方案之后发展成功的。
如今，大多数乳品厂都对牛奶进行快速傅里叶变换红外 (FTIR) 光谱检测，以检测脂肪和蛋白质等多种参数，取代了 Gerber 和 Babcock 等耗时较长的脂肪检测旧方法。同样，近红外 (NIR) 分析已经成为多年来乳品生产中必不可少的手段。
这些快速检测方法不仅取代了传统方法，而且为未来的乳品业带来了新的可能性。例子包括：能够使用 FTIR 对进料牛奶进行掺假（故意或意外）筛查，能够在进行标准检测的同时用 NIR 检测乳制品颜色，从而避免需要单独的色度计或颜色检查控制室。就 BacSomatic 而言，它还可以检测体细胞，同时提供额外的质量控制维度，例如，可用于评估奶酪生产或发酵乳制品的质量。
配合使用 BacSomatic 和广泛使用的 MilkoScan™ FT1 FTIR 乳品分析仪及 FoodScan™ 2 NIR 分析仪等仪器，可以快速方便地进行所有主要的牛奶质量控制测试。
为使 BacSomatic 和其他解决方案更加先进，现代仪器现在都可以连接到网络软件。对于要在不同生产现场使用多种仪器的公司来说，这尤其有用。这样就可以在一个桌面上对多台仪器进行监视和控制，使牛奶进入生产过程之前进行的卫生质量检测这一重要工作变得更加简单。