Dai fornitori di lievito di birra ai servizi di laboratorio di terze parti per l'industria del vino e della birra, White Labs è ben posizionata per fornire una prospettiva sia di laboratorio che di produzione su tutto ciò che si muove nell'industria della birra artigianale. In tale direzione, abbiamo raggiunto la responsabile della ricerca e sviluppo Karen Fortmann per catturare la sua esperienza con l'analizzatore FOSS BeerFoss™ FT Go al termine di una prova pop-up di quattro settimane nel laboratorio White Labs di San Diego.
Lo strumento BeerFoss FT Go che Karen ha messo alla prova è un'unità compatta delle dimensioni di una scatola da scarpe. Gli utenti posizionano semplicemente un campione e premono start - non è necessario degassare o filtrare. Con tempi di analisi di pochi minuti, c'è appena il tempo di mettere su il caffè che i risultati per i parametri multipli per il mosto, la fermentazione o la birra appaiono sull'interfaccia touch-screen Tali risultati includono la misurazione diretta dell'alcool, la densità, il pH e gli estratti.
Prezzi, usabilità e velocità
Per avere un'idea delle prestazioni, Karen ha eseguito dei test side-by-side con le attrezzature analitiche esistenti. In totale sono stati analizzati circa 120 -140 campioni, compresi campioni di mosto, di fermentazione e di birra finita.
Sebbene non sia stato uno studio scientifico esaustivo, non ci è voluto molto a Karen per giungere a una conclusione. “Mi piace. Ovviamente abbiamo già qualcosa, ma detto questo, se stessimo partendo da zero penso che il BeerFoss Go sia più economico", afferma. “È positivo non dover degassare i campioni. Mi piace molto la mancanza di preparazione del campione e penso che anche il tempo di analisi sia effettivamente più veloce".
Un esempio specifico di come il BeerFoss FT Go semplifica la vita degli analizzatori è il non dover necessariamente utilizzare un densimetro manuale. Karen spiega come utenti inesperti di un misuratore possono incorrere in problemi a causa del rischio che si formino bolle d'aria nel campione. Nella stessa ottica, è fantastico che non ci sia bisogno di un misuratore di pH. "Occorre calibrare ogni giorno e non deve essere fatto con il BeerFoss FT Go", afferma. "Dal punto di vista della facilità d'uso, la gestione del campione può essere compiuta da una persona opportunamente addestrata o perfino da qualcuno che non ha mai visto un misuratore di pH, il che penso sia un enorme vantaggio".
Soluzione affidabile basata su decenni di sviluppo
Creato dal fornitore di soluzioni analitiche FOSS in Danimarca, il concetto alla base del BeerFoss FT Go è fornire la stessa affidabilità e robustezza raggiunta dagli utenti delle apparecchiature FOSS in altri settori come quello lattiero-caseario e del vino. Il feedback di White Labs conferma che il nuovo analizzatore per birra è sulla buona strada per seguire le orme di molte soluzioni collaudate.
Il raffronto tra il test side-by-side e il test condotto con le attrezzature esistenti e consolidate dell'industria della birra ha dimostrato che la precisione era molto simile. Non ci sono stati problemi con lo strumento durante la prova. “È una macchina molto robusta. Non abbiamo avuto un solo messaggio di errore o simile, il che è molto positivo. Per la mia esperienza sembra un'apparecchiatura molto affidabile", aferma Karen.
L'installazione è stata un'operazione rapidissima, compiuta in poche ore dal laboratorio senza necessità d fare una visita in loco. La maggior parte di questo tempo è stato impiegato per la calibrazione automatica dello strumento dopo la prima accensione. Circa due ore e tutto era pronto.
Un'analisi facile per una migliore produzione di birra
Le conclusioni di White Labs si adattano bene a quelle degli utenti dell'industria della birra in Europa, dove lo strumento è stato lanciato per la prima volta nel dicembre 2020. La possibilità di diventare birrai migliori attraverso una preziosa analisi che fornisce informazioni dettagliate è un tema comune tra gli utenti.
"Per la sua facilità d'uso, penso che si adatterebbe molto bene alla produzione di birra artigianale", conferma Karen Fortmann. "È una rappresentazione pratica e fedele di ciò che sta accadendo nella fermentazione e nel prodotto finale. Se non avessimo già una soluzione, sarei assolutamente convinta di questa macchina.”
