Si algo nos ha enseñado la edición de Arablab de este año y las numerosas conversaciones mantenidas con nuestros visitantes, es que mantener las prácticas de laboratorio lo más fluidas posible es más importante que nunca. ¿Podrían ser las nuevas tecnologías, las soluciones automatizadas y los métodos de laboratorio rápidos como el NIR la clave para mejorar continuamente sus operaciones diarias?
Tuvimos el privilegio de conocer y saludar a muchos de nuestros clientes y de hacernos una idea de los retos a los que se enfrenta la industria mundial de los laboratorios. Entre ellos, Joy Tolentino, Supervisora Superior de Laboratorio de Grand Mills PJSC Agthia Group en Filipinas, que se unió a nosotros para charlar sobre el valor de las operaciones automatizadas y los métodos rápidos en el laboratorio.
Los mayores retos y tendencias para los laboratorios en la actualidad
La Sra. Tolentino visitaba Arablab para conocer las últimas innovaciones de aplicación en el laboratorio de molinería. En su opinión, un reto predominante que sigue teniendo impacto en el escenario actual es la pandemia. Muchas empresas de todo el mundo se han visto afectadas financieramente y, aunque compañías como Brand Mills siempre intentan mantenerse al día con las nuevas tecnologías, la pandemia ha repercutido en su disposición a invertir.
«En términos de dinero o capital, la empresa ya no piensa en invertir más en nuevos equipos. Así que, para mí, que trabajo en el laboratorio, espero aprovechar al máximo el equipo actual que tenemos. Y si podemos actualizarlo, nos será muy útil», explica.
Para la Sra. Tolentino, esto podría significar actualizar su solución NIR con nuevos modelos de calibración, como el daño del almidón, que marcarían una verdadera diferencia en el proceso de molienda de la harina.
«Recomiendo que, si se puede, se incorpore el daño del almidón, porque estamos en el proceso continuo en nuestra molienda de harina. Me ayudará mucho en menos de un minuto. Tendré todos estos resultados y podré alertar a la producción para minimizar el desperdicio y también para producir sólo productos de buena calidad.»
El valor de los métodos automatizados de análisis químico
La automatización es otra tendencia clave en el sector de los laboratorios. A medida que la demanda de un alto rendimiento y la escasez de personal cualificado siguen añadiendo presión a los laboratorios congestionados, la liberación de tiempo de los operarios con herramientas automatizadas de manipulación de lotes y procedimientos de laboratorio seguros y sencillos marcará la diferencia. Al mismo tiempo, el cotejo automático de los resultados de las pruebas realizadas con métodos tradicionales, como el Kjeldahl, con los resultados NIR, permite abandonar los métodos manuales y proporciona un nuevo nivel de confianza en los resultados recibidos, así como una mejor documentación y trazabilidad.
«Llegará el momento en que la automatización esté ahí, y ya ha empezado», dice Joy, que actualmente utiliza NIR, un FOSS Kjeltec y un Kjeltec Autosampler en su laboratorio. Está muy entusiasmada con las nuevas posibilidades del nuevo Kjeltec 9.
«El nuevo Kjeldahl puede conectarse con NIR. Así obtendremos resultados simultáneos. Así, podremos comparar la diferencia entre los resultados y creo que nos ayudará mucho a mejorar la calibración y a conseguir resultados más precisos. Para mí es algo muy importante, porque normalmente es una lucha», explica. «Nos será útil y más rápido recalibrar y mejorar nuestra calibración. Así que me interesa la automatización», añade.
El futuro papel de los métodos rápidos en el laboratorio
Preguntamos a la Sra. Tolentino qué papel ve para el NIR en el futuro laboratorio. «Sólo para poner un ejemplo en la harina, estamos tratando con un proceso continuo, con lotes continuos. Así que no se puede parar si hay algo fuera de especificación», explica. En comparación con el NIR, las pruebas de los parámetros de control críticos en la molienda de harina mediante métodos de prueba convencionales llevan horas. «Pero con el NIR, menos de un minuto», dice chasqueando los dedos. Conseguimos una producción correcta y también reducimos los residuos. Así que ahora dependemos más del NIR, que es la mejor innovación que tenemos ahora mismo y nos está gustando. No tenemos que esperar al futuro. Está ocurriendo ahora», concluye.
La Sra. Tolentino también subraya que una buena solución de laboratorio es algo más que un instrumento. «Estamos contentos, porque no se trata de comprar el equipo y ya está. Lo más importante es el servicio posventa. Así, por ejemplo, si hay una avería, a veces se tarda dos días, tres días. Pero con vosotros, especialmente con vuestro técnico, puedo llamar a cualquier hora. Tarde por la noche, temprano por la mañana, siempre está disponible».
Dicho esto, Grand Mills sigue planeando implantar nuevas tecnologías y nuevos métodos en los próximos años. «Debe haber una mejora continua, desarrollo y cosas así. Estoy deseando que llegue ese momento», explica, y concluye: »Espero que en los próximos años podamos comprar nuevos equipos, nuevas tecnologías. Ayudará a nuestro negocio a mejorar y a producir sólo productos de buena calidad».
Para más información sobre las soluciones que presentamos en Arablab, visite nuestro sitio web: KjeltecTM 9, NIRSTM DS3, InfratecTM, MilkoScanTM FT3 y MilkoScanTM Mars.
Si tiene alguna pregunta sobre nuestras soluciones, no dude en ponerse en contacto con nosotros. Nuestro personal está siempre a su disposición para responder a sus preguntas y analizar sus necesidades.
