ขณะที่เรายังคงถกเถียงเกี่ยวกับระดับน้ำตาลในอาหารของเรา ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าน้ำตาลมีความสำคัญในฐานะสินค้าโภคภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูง ด้วยบทบาทสำคัญในฐานะอาหารของผู้คนทั่วโลก มีการผลิตน้ำตาลถึงปีละกว่า 170 ล้านตัน โดยที่ 60-70% ผลิตจากอ้อย
อีกประเด็นหนึ่งที่เกี่ยวข้องมากขึ้นทั้งภายในและภายนอกอุตสาหกรรม คือความยั่งยืนในการผลิตอ้อย การใช้ชานอ้อยสำหรับการผลิตกระแสไฟฟ้าซึ่งเป็นผลพลอยได้ และลดการใช้น้ำในกระบวนการผลิตมีความสำคัญมากขึ้น เหนือสิ่งอื่นใด ความพยายามเพื่อให้ได้ซูโครสมากขึ้นเท่าที่เป็นไปได้จากกระบวนการทั้งหมดคือสิ่งที่ผู้ผลิตคำนึงถึงมากที่สุด
ข้อมูลการวิเคราะห์ที่ไว้วางใจได้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการจัดการความท้าทายดังกล่าว ปัจจุบัน การพัฒนาเครื่องมือวิเคราะห์ที่ใช้งานง่ายและรวดเร็วช่วยนำเสนอตัวเลือกมากมายสำหรับผู้ผลิตอ้อย ในบรรดาความเป็นไปได้ทั้งหมด การวิเคราะห์ด้วยเทคโนโลยีเนียร์อินฟราเรด (NIR) เป็นเครื่องมือทรงพลังสำหรับการตรวจสอบคุณภาพของอ้อยที่เข้ามา ตลอดจนถึงลดการสูญเสียซูโครสตลอดกระบวนการผลิต การผันแปรของพารามิเตอร์หลัก เช่น ค่าโพล ค่าบริกซ์ น้ำตาลและความชื้นที่ลดลง สามารถเฝ้าสังเกตการณ์ได้อย่างต่อเนื่อง เมื่อไม่เป็นไปตามเป้า ก็สามารถปรับการผลิตให้มีประสิทธิภาพและความยั่งยืนมากขึ้น โดยสรุปคือ มีโอกาสมากมายสำหรับการปรับปรุงประสิทธิภาพและผลกำไรตลอดกระบวนการผลิตน้ำตาลทราย
