Campbell McCracken, que reside en Nueva Zelanda y es Key Account Manager de FOSS para el área del Pacífico, cuenta con más de veinte años de experiencia en la implementación de soluciones de espectroscopia de infrarrojos por transformada de Fourier (FTIR) en entornos de procesado de lácteos. Ha sido testigo directo del desarrollo de las pruebas del uso de FTIR para el control de procesos y, en los últimos meses, ha sido testigo de cómo la versión más reciente de ProcesScan™ 2 transforma el control de procesos de la leche líquida en una propuesta mucho más sencilla, eficiente y rentable (fig. 1). Nos pusimos en contacto con él para plantearle una serie de preguntas clave para cualquier industria láctea que esté sopesando adquirir la última plataforma de FTIR para el control de procesos.
Figura 1
Usted ha seguido la historia del control de procesos con FTIR durante muchos años. ¿Puede explicar brevemente por qué ha habido tanto consenso en la industria láctea a la hora de decantarse por la espectroscopia de infrarrojos por transformada de Fourier (FTIR) como la mejor tecnología de análisis de la leche líquida?
Teniendo experiencia tanto con la tecnología de infrarrojo cercano (NIR) como con la FTIR para aplicaciones de estandarización de la leche, me resulta bastante claro que la FTIR es superior a la NIR, especialmente para el análisis de proteínas en flujos de leche estandarizados. Es mucho más fácil desarrollar modelos de predicción fiables, robustos y globales con menos muestras para aplicaciones FTIR, ya que estoy seguro de tener acceso a información clara dentro de los espectros de infrarrojo medio. Esto proporciona modelos de calibración estables y precisos, minimizando la necesidad de ajustes frecuentes de pendiente/intercepción. En mi experiencia, con NIR es diferente. El desarrollo de calibraciones requiere conjuntos de datos mucho mayores y una supervisión periódica del rendimiento del instrumental empleado, junto con ajustes frecuentes de sesgo para optimizar la precisión del mismo.
¿Podemos describir a ProcesScan 2 de FOSS como un nuevo hito y, en caso afirmativo, por qué?
Hay una serie de puntos que me vienen a la mente, por ejemplo, el hecho de que haya un resultado cada 10 segundos basado en el control de muestras de leche reales tomadas durante ocho de esos 10 segundos. Esto significa que obtenemos una muestra mucho más representativa en comparación con nuestro producto de la generación anterior. Otro aspecto destacado que debe mencionarse es que la instrumentación siempre está estandarizada. Siguiendo el mismo principio desarrollado con MilkoScan™ FT3 de FOSS, estandarizamos constantemente el instrumental (en cada ajuste a cero), lo que significa que tendrá una desviación cero. Esto garantiza predicciones estables que permiten las máximas oportunidades de rendimiento para los usuarios de ProcesScan 2.
Los nuevos usuarios de la solución ProcesScan 2 comentan que puede estar lista para funcionar en tan solo dos días. ¿Es realmente posible?
Sí. Después de haber realizado un par de instalaciones yo mismo, es bastante factible siempre que se hayan realizado los preparativos en el emplazamiento. Esto incluye la preinstalación de un soporte para el instrumental, cables de alimentación y conexión Ethernet, suministro de agua y la válvula de muestreo Varinline suministrada por FOSS soldada en la tubería de procesamiento. Si se realizan los preparativos adecuados, la instalación se puede realizar en un día. Además de lo anterior, se requiere cierta programación del proceso de automatización, por lo que, suponiendo que se haga con antelación a la llegada de los ingenieros de FOSS al emplazamiento, el segundo día se puede utilizar para probar que la automatización siguiendo el estándar OPC UA funciona correctamente. Literalmente, ProcesScan 2 podría estandarizar el producto al final del segundo día.
