“Entre em contato com sua rede para permanecer são.” Este é o melhor conselho que o fundador da Nuttin Ordinary, Joshua D. Velasquez, tem para outros visionários como ele mesmo com sonhos de começar na indústria de alimentos à base de plantas.
A Nuttin Ordinary se orgulha de ser a fabricante de queijos à base de plantas premium no nordeste dos EUA. Como afirmam em seu site, a empresa é fundada “na ideia de criar alimentos limpos e simples, baseados em ingredientes, com ótimo sabor e valor nutricional”. Mas, como qualquer outra start-up, a empresa de sucesso também enfrentou seu próprio conjunto de desafios no início, principalmente para garantir a qualidade consistente do produto.
Então, o que você faz quando não é um cientista de alimentos?
Um nicho para produtos lácteos premium
Joshua Velasquez cresceu nos anos 80 com uma dieta vegana. Desde o início, ele viu a necessidade no mercado de alternativas premium aos produtos lácteos e também reconheceu que muitos dos produtos à base de plantas existentes no mercado eram preenchidos com óleos, espessantes e outros aditivos que podem não ser necessariamente benéficos para o seu negócio. saúde. Em contrapartida, os produtos Nuttin Ordinary são à base de castanha de caju, e a receita original consiste basicamente em cinco ingredientes: caju, água, sal rosa do Himalaia, levedura nutricional para dar sabor e uma mistura probiótica para iniciar o processo de fermentação.
“Nosso foco é criar produtos de qualidade que também sejam saudáveis para você. Mas eles ainda têm que ter um ótimo sabor. No final das contas, o produto ainda precisa ter todo o sabor e textura que conhecemos quando crescemos”, explica Joshua Velasquez.
Hoje, o Nuttin Ordinary pode ser encontrado em vários locais de supermercado nos EUA, incluindo Whole Foods, Wegmans, Market Basket, Freshdirect e mais de 100 CoOps. Mas Joshua Velasquez explica que o sucesso deles não foi fácil.
O desafio de manter a qualidade consistente em seus produtos
“A fermentação tem sido um pesadelo. Não tenho experiência em fermentação, mas estou sempre pronto para um desafio e me recusei a ser derrotado. Então eu basicamente fiz minha lição de casa sobre como fazer isso funcionar. Foi preciso muito suor, lágrimas e cabelos grisalhos”, admite Joshua Velasquez e acrescenta: “A fermentação e o sabor podem ser uma verdadeira dor de cabeça. Não há manual sobre como fermentar castanhas de caju, mas sobrevivi acessando minha rede. Você só pode fazer muita P&D por conta própria.”
Tem sido um desafio para a Nuttin Ordinary descobrir maneiras de manter a mesma textura e consistência de lote para lote, um desafio compartilhado por muitos outros fabricantes de produtos alimentícios à base de plantas. “É sempre triste quando temos que jogar fora um lote inteiro. Mas também é nossa integridade e não queremos que nossos consumidores tenham uma experiência inconsistente”, diz Joshua Velasquez. “Perdi muito sono tentando entender por que às vezes obtemos produtos após a fermentação com consistências diferentes, embora não fizéssemos nada diferente.”
Agora, a equipe da Nuttin Ordinary começou a controlar melhor o processo de produção. “É um produto natural, então sempre haverá algumas diferenças naturais de tempos em tempos. Mas você ainda quer reduzir sua variação o máximo possível”, explica Joshua Velasquez. No final do dia, obter seu produto o mais próximo possível do objetivo sempre é o objetivo. Economiza dinheiro e economiza recursos naturais valiosos.
Como crescer seu negócio sem perder de vista seus valores
Enquanto a Nuttin Ordinary começou no porão dos pais de Joshua Velasquez, a empresa agora possui uma instalação de produção de mais de 700 metros quadrados. Para Joshua Velasquez, é importante continuar a crescer o negócio sem perder de vista o que é importante no processo. “Enquanto continuamos a crescer, estamos focados na qualidade dos empregos que estamos criando e não na quantidade. E isso também facilita o gerenciamento”, explica.
“Nosso próximo passo é levantar capital para escalar e se tornar nacional nos próximos três anos. Queremos fazer parceria com uma grande empresa com mais experiência do que nós, o que honrará a integridade do que criamos aqui, porque há consumidores procurando produtos lácteos alternativos premium.”
Escalar seus negócios requer processos eficientes de garantia de qualidade
Como parte de suas ambições de expansão, a Nuttin Ordinary deseja alcançar um processo de garantia de qualidade mais eficiente. “Em algum momento, seremos capazes de realmente ampliar isso e precisaremos entender nossos processos ainda melhor do que estamos fazendo agora”, admite Joshua Velasquez.
Muitos processos de garantia de qualidade manuais e demorados podem ser feitos de forma mais eficiente com soluções analíticas. Por exemplo, teor de umidade e proteína seriam relevantes para medir de forma rápida e fácil durante o processo de produção. “Isso nos permitiria entender as variações naturais com as quais lidamos constantemente em nossa fermentação. Se tivéssemos esses instrumentos [para fazer medições], isso me daria um pouco de tranquilidade”, conclui Joshua Velasquez.
Felizmente para Joshua e outros fabricantes no mercado de queijos à base de plantas, esses instrumentos já estão disponíveis e prontos para apoiar os fabricantes na obtenção de um processo de produção mais eficiente e qualidade consistente do produto. Obter mais informações baseadas em dados sobre sua produção com uma solução analítica pode ser um caminho para melhorias significativas de eficiência em seus negócios.
