La industria basada en plantas (plant-based) está en rápido crecimiento. A medida que las opciones vegetarianas y veganas se acercan a la textura, la demanda de alternativas cárnicas basadas en plantas ha aumentado, y la tendencia se está extendiendo a la industria de los productos del mar. Debido a la complicidad y variedad de los productos del mar, el desarrollo ha sido más lento que el de las alternativas a la carne y el cerdo, pero ahora el atún, el salmón, el caviar, las vieiras, los calamares, el cangrejo y las gambas a base de plantas están llegando a las estanterías de los supermercados utilizando ingredientes comunes como la soja, las algas, la levadura, las legumbres y diversos aceites vegetales y almidones.
Mariscos y proteínas alternativas: una megatendencia en la industria alimentaria
No cabe duda de que la exploración de proteínas alternativas en la industria alimentaria es una megatendencia. A medida que los consumidores buscan alternativas más saludables y sostenibles al consumo tradicional de carne, el apetito por el marisco ha crecido. Desde 1990, la demanda de productos del mar ha crecido más del 122%, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Los productos del mar representan ahora el 17% de las proteínas animales consumidas en el mundo, y su consumo no hará más que aumentar en los próximos años.Con el creciente interés por los productos del mar, también ha aumentado la demanda de alternativas de origen vegetal. Esta tendencia se confirma al hablar con la empresa danesa Jens Møller Products ApS, con la que FOSS se reunió en la Seafood Expo de Barcelona. Desde 1994, Jens Møller Products ApS ha producido huevas de pescado de origen vegetal a base de algas marinas llamadas Cavi-art®. Pero especialmente en los últimos 7 años la demanda de sus productos ha aumentado exponencialmente y hoy Jens Møller Products ApS es el principal proveedor de todos los productos relacionados con el caviar en la restauración en Dinamarca, poseyendo aproximadamente el 80% de las cuotas de mercado totales de caviar.
Según el director de ventas de Jens Møller Products ApS, Poul Jensen, la creciente demanda de sus productos tiene su origen en un cálculo muy práctico. "El caviar de origen vegetal es más barato y tiene una fecha de caducidad mucho más larga que las huevas de pescado naturales", afirma y explica: "El caviar normal sólo dura unos días después de abrirse, pero nuestro producto de origen vegetal puede durar meses. Además, podemos adaptarnos a un espectro más amplio de dietas, lo que ha hecho que nuestros productos sean una alternativa popular en lugares con gran atención a la seguridad alimentaria, en hospitales e instituciones públicas." explica Poul.
Las soluciones de productos del mar de origen vegetal están abriendo el mercado a nuevos consumidores
En contraposición a la carne de origen vegetal, que a menudo se comercializa como sustituto de la carne de cerdo y de vacuno, los productos del mar de origen vegetal atraen a consumidores que de otro modo no se plantearían comer marisco, pescado o similares. Para millones de personas con alergias al marisco, los productos de origen vegetal suponen un gran complemento nutricional para su dieta diaria. Otros lo prefieren por su ausencia de mercurio, la preocupación por el microplástico, una forma de hacer frente a la sobrepesca y la aversión general al olor a pescado. Con un coste de producto mucho más bajo, el caviar de origen vegetal atrae a un amplio abanico de consumidores, ayuda a crear conciencia sobre nuevas formas de comer pescado y marisco, y es un complemento delicado en elaboraciones como el sushi para llevar y los platos de pescado para los que el caviar natural sería demasiado caro.Desde 2015, la demanda de Cavi-art® se ha duplicado y la demanda de productos de pescado de origen vegetal no tiene visos de disminuir en los próximos años. Al mismo tiempo que se perfeccionan los productos para que se adapten a las necesidades específicas cuando se utilizan en rollos de sushi, etc., se han lanzado nuevos productos y pronto llegará a las estanterías de los supermercados una alternativa de gambas Cavi-art® de origen vegetal. Poul Jensen explica que "no vemos signos de que el mercado se vaya a ralentizar en los próximos años, sino todo lo contrario", y concluye: "El año pasado produjimos 900 toneladas de Cavi-art®, este año tenemos previsto producir más de 1.000 toneladas, y tenemos ambiciosos planes para futuras ampliaciones".
En este sentido, Jens Møller Products ApS sigue una tendencia general en la que el atún, el salmón, el caviar, las vieiras, los calamares, los cangrejos y las gambas de origen vegetal reciben una atención cada vez mayor por parte de los grupos de consumidores e industrias existentes y nuevos. Además de las empresas de nueva creación, una lista creciente de productores de pescado se ha unido a la lista de empresas con alternativas de pescado de origen vegetal en su repertorio. Empresas mundiales como Karvala, Handy Seafood, Thai Union y Bumble Bee Food han lanzado alternativas veganas y, últimamente, Greenland Seafood también se ha unido al club, mostrando una gama de alternativas de pescado congelado a base de plantas, como palitos de pescado, pasteles de pescado y hamburguesas, en la Seafood Expo de Barcelona este año.
Lea más sobre nuestras soluciones analíticas para el pescado y el marisco.
